5~6주령에 접어들면 유치(젖니)가 나오고, 시각·후각이 발달해 먹이를 더 적극적으로 탐색해요. 이 시기에 새끼가 죽 그릇 옆에서 씹는 행동을 하거나, 어미의 사료 그릇에 접근하려 한다면 고형식 전환 준비가 된 것이에요.

또한 죽 형태를 충분한 양(이유식 1단계 목표량)을 규칙적으로 먹고 있고, 설사 없이 정상 변을 유지한다면 질감을 높여도 돼요. 이유 2단계는 서두르지 않아도 되며, 1단계가 안정된 후에 자연스럽게 이행하세요.

죽에서 건식 사료로 한 번에 바꾸면 소화 장애가 생길 수 있어요. 물(또는 대용유) 비율을 점진적으로 줄여가는 방식이 가장 안전해요. 첫 주에는 사료:물 = 1:3, 다음 주에는 1:2, 이후 1:1, 마지막으로 물 없이 건식으로 이행해요.

대형견은 작은 크기의 퍼피 사료 알갱이, 소형견은 더 작은 스몰 브리드 퍼피 사료를 선택해야 해요. 알갱이 크기가 너무 크면 씹지 않고 삼켜 소화율이 떨어질 수 있어요. 이 시기 사료는 반드시 성장기(Growth) 표시 제품이어야 해요.

이유가 완성되는 6~8주령 새끼는 성장 속도가 가장 빠른 시기예요. NRC 2006에 따르면 이 시기 강아지의 에너지 요구량은 성견 유지기 대비 약 2~2.5배에 달해요. 퍼피 사료를 하루 3~4회로 나눠 자유롭게 먹을 수 있도록 충분히 제공하는 것이 권장돼요.

이유 완성 후에도 생후 12개월(소형견 10개월)까지는 퍼피 사료를 유지해야 해요. 너무 일찍 성견 사료로 바꾸면 칼슘·단백질이 부족해 뼈 발달과 근육 성장이 저해될 수 있어요.

이유식에서 물을 줄여가는 과정에서 새끼가 스스로 물 그릇에서 물을 마시는 법을 배워야 해요. 처음에는 얕고 넓은 그릇에 소량의 물을 담아 얼굴이 물에 잠기지 않게 해요. 새끼를 그릇 앞으로 안내하고 코 끝이 물에 살짝 닿게 해주면 핥기 시작해요.

충분히 수분을 마시는지 확인하려면 피부 탄력 테스트를 활용해요. 목덜미 피부를 살짝 집었다 놓았을 때 1~2초 이내 바로 되돌아오면 수분 상태가 양호한 것이에요.

6~8주령 새끼는 BCS(체형 점수) 3~4/9가 적절해요. 갈비뼈가 살짝 만져지되 눈에 보이지 않는 상태예요. 이 시기에 과하게 살이 찌면 지방 세포가 과잉 증식해 성인기 비만 위험이 높아지고, 너무 마르면 면역 발달이 저해돼요.

이유 완성 전후 2주간은 매주 1회 체중 측정으로 성장이 정상 궤도에 있는지 확인해요. 같은 품종의 표준 성장 곡선(수의사에게 확인)과 비교해 지속적으로 하위 15% 이하라면 영양 평가가 필요해요.