하루 체중 변동이 ±1% 이내라면 정체로 볼 수 있어요. 200g 새끼라면 198~202g 사이에서 움직이지 않는 상태예요. 단 하루만 정체된 경우에는 측정 오차나 배변 전후 차이일 수 있으므로 다음 날 재확인이 필요해요.

이틀 연속 정체 또는 한 번이라도 5% 이상 감소했다면 원인 파악을 시작해야 해요. 체중 정체는 단독으로 발생하기보다 수유량 부족·어미 상태 변화·새끼 감염 등 복합 원인과 연관돼 있는 경우가 많아요.

체중 정체의 원인은 크게 세 가지로 구분할 수 있어요. 공급 문제(어미 측), 수요 문제(새끼 측), 환경·감염 문제예요.

공급 문제는 어미 식욕 저하·유즙 분비 감소·에클램시아·유선염 등이에요. 수요 문제는 새끼 구개파열(입천장 기형)·허약·감염·경쟁에서 밀림 등이에요. 환경 문제는 저체온·과밀·스트레스예요. 한 마리만 정체라면 새끼 문제, 전체가 정체라면 어미 문제일 가능성이 높아요.

원인 파악과 동시에 해당 새끼의 에너지 공급을 빠르게 보완해야 해요. 어미 수유가 가능하다면 해당 개체를 유두에 더 자주 붙여주고, 다른 새끼들이 먹은 뒤 마지막에 혼자 더 먹을 기회를 주세요.

어미 수유가 부족하다면 인공 포유로 보충해요. 정체 발견 즉시 체중 1kg당 10~15mL의 대용유를 추가 급여하고, 이후에도 매 급여마다 조금씩 더 제공해요. 2일 이상 정체가 이어지면 동물병원에서 포도당 보충 등 처치가 필요할 수 있어요.

어미 유즙 분비가 부족한 경우, 식사량·수분 섭취를 늘리는 것이 가장 기본이에요. 자유 급여(Free-choice feeding)로 전환하고 신선한 물을 상시 제공해요. 수유기 에너지 요구량이 부족하면 유즙 합성 자체가 줄어요.

유선염(Mastitis)이 의심되는 경우 — 유두가 딱딱하고 붓거나 열감이 있을 때 — 는 즉시 동물병원을 방문해야 해요. 유선염이 있는 어미의 젖은 새끼에게도 독성이 될 수 있어요. 유선염 치료 중에는 대리수유 또는 인공 포유로 전환해야 해요.

다음 상황에서는 즉시 동물병원을 방문해야 해요. 새끼 체중이 출생 대비 10% 이상 감소한 경우, 새끼가 전혀 젖을 물지 않거나 울음이 약해진 경우, 구개파열이 의심되는 경우, 2일 이상 정체가 지속되는 경우예요.

어미 측에서 유선염 증상, 에클램시아 전조, 수술 후 상태가 의심될 때도 지체 없이 방문해야 해요. 신생아는 악화 속도가 매우 빠르기 때문에 "조금 더 지켜볼게요" 보다 조기 방문이 항상 더 안전해요.