모유에는 락타아제(유당 분해 효소)가 충분히 분비될 시기에 최적화된 유당이 포함돼 있어요. 4~8주를 거치면서 장 내 락타아제 분비가 줄고, 아밀라아제·리파아제·프로테아제 등 고형식 소화 효소계가 서서히 발달해요.

이 전환이 충분히 이루어지지 않은 상태에서 고형식을 급격히 도입하면 삼투성 설사가 쉽게 발생해요. 소화 효소가 고형식을 처리하지 못한 영양소가 장내 삼투압을 높이기 때문이에요.

이유는 새끼 자신의 관심도가 올라갈 때와 어미의 젖 분비량이 줄기 시작할 때를 함께 관찰하면서 진행해요.

3~4주차에는 이유식을 조심스럽게 시작해요. 성장기 기준 캔 사료 또는 퍼피 건사료를 물 또는 대용유와 1:1로 섞어 죽 형태로 만들어요. 하루 4~5회 아주 소량(손가락 한 마디 정도)을 핥게 해줘요.

5~6주차에는 물의 비율을 조금씩 줄이고, 고형의 비율을 20~30%로 늘려요. 새끼들이 그릇에 관심을 보이고 적극적으로 먹으면 양을 조금씩 늘려요.

7~8주차에는 거의 고형 사료 비율이 70~80% 이상으로 높아지고, 모유 또는 대용유는 보조 역할만 해요. 대부분의 퍼피는 8주에 완전 고형식 전환이 가능해요.

이유기에 가장 안전한 선택은 성장기 기준 충족 퍼피 캔 사료를 물에 희석해 죽 형태로 주는 것이에요. 영양 균형이 설계되어 있어 결핍 걱정 없이 시작할 수 있어요.

건사료를 사용할 때는 따뜻한 물(40도 이하)에 30분 이상 불려 연한 무름 상태로 만들어요. 뜨거운 물은 영양소를 파괴할 수 있고, 차가운 물은 충분히 불지 않아 소화가 어려워요.

이 시기에 닭가슴살·계란 같은 자연식을 도입하는 분도 계세요. 잘게 다져 익혀서 소량 시도는 가능하지만, 단독 급여 시 칼슘·비타민 결핍 위험이 높아 성장기 인증 사료와 함께 병행하는 것이 훨씬 안전해요.

이유 중 가장 흔한 문제는 설사예요. 단단한 노란빛 변이 묽어지거나, 점액이 섞이거나, 횟수가 늘어나면 전환 속도를 늦추거나 수분 비율을 다시 높여야 해요.

구토는 급여량이 많거나 온도가 맞지 않을 때 주로 생겨요. 한 번에 주는 양을 줄이고, 사료 온도를 체온(36~37도) 수준으로 맞춰 보세요.

먹지 않으려 하는 새끼가 있으면 어미 젖 냄새를 맡힌 그릇에 이유식을 담거나, 이유식을 손에 소량 묻혀 핥게 유도해요. 처음에는 경험이지 배고픔이 아니에요.

체온 유지가 중요해요. 이유기 새끼는 체온 조절이 미숙해서 설사·탈수가 빠르게 진행될 수 있어요. 36~37도의 환경 온도 유지가 필요해요.

8주 전후로 이유가 완료되면 퍼피는 새 가족에게 입양되는 경우가 많아요. 이 시기의 사료 전환(기존 이유식 → 새 집 사료)은 스트레스와 함께 일어나기 때문에 특히 조심해야 해요.

입양 직후 1~2주는 기존에 먹던 사료(또는 그 정보)를 이용해 동일한 식이를 유지하는 게 중요해요. 사료 전환은 소화가 안정된 후 7~10일에 걸쳐 천천히 진행해요.

새 집에서는 특히 낯선 환경 스트레스로 설사가 생기기 쉬워요. 식사 환경도 조용하고 안정적인 공간을 제공해 주세요.