인(P)은 정상 신장에서 세밀하게 여과되고 재흡수돼요. 신장 기능이 저하되면 이 여과 능력이 떨어져 혈중 인 농도(혈청 인)가 서서히 올라가요.

혈청 인이 높아지면 부갑상선 호르몬(PTH) 분비가 자극되고, PTH 과잉은 뼈에서 칼슘을 녹여내 혈관과 연부조직에 칼슘이 침착되는 '이차성 부갑상선 항진증'을 일으켜요.

이 과정이 신장 손상을 더 빠르게 진행시켜요. 따라서 CKD 초기부터 인을 제한하면 신장 기능 저하 속도를 늦출 수 있어요. 이것이 인 제한이 단백질 제한보다 먼저 필요한 이유예요.

IRIS(International Renal Interest Society)는 CKD를 혈청 크레아티닌 수치로 4단계로 분류하고 각 단계별 목표 혈청 인 농도와 식이 인 제한 목표를 제시해요.

Stage 1~2에서도 혈청 인이 상한 범위에 있다면 인 제한을 시작하는 것이 권장돼요. 단백질 제한은 Stage 3 이상에서 고려하지만, 인 제한은 Stage 1부터 예방적으로 적용할 수 있어요.

식이 인 제한의 목표는 혈청 인을 1.9~2.5 mmol/L 이하로 유지하는 것이에요(CKD Stage에 따라 차이).

인은 단백질에 많이 포함돼 있어요. 따라서 단백질이 풍부한 식품은 대부분 인도 높아요. 어떤 단백질이 인 대비 영양 효율이 높은지 비교해 보면 선택에 도움이 돼요.

달걀 흰자는 단백질 대비 인 함량이 낮아 CKD 초기에 유리한 단백원이에요. 내장육(간·신장)과 생선류는 인 함량이 높아 제한 식이에서는 줄여야 해요.

채소는 대부분 인 함량이 낮지만 골분·달걀껍질 등 수제식 칼슘 보충제에는 인이 함께 들어갈 수 있으니 주의가 필요해요.

사료 라벨의 보장 분석에서 '인(P)' 항목을 확인하세요. IRIS Stage 2 이상에서는 DM 기준 0.3~0.5% 이하인 저인 처방식이 권장돼요.

처방식을 구입하기 어렵다면 일반 사료 중에서도 인 함량이 상대적으로 낮은 제품을 선택할 수 있어요. 제조사에 DM 기준 인 함량을 직접 문의하는 방법도 있어요.

처방식으로 전환할 때는 최소 7~14일에 걸쳐 서서히 바꿔야 해요. 신장 환자는 소화 민감도가 더 높아서 급격한 전환이 구토나 식욕 저하를 유발할 수 있어요.

식이 인 제한만으로 혈청 인을 목표 범위로 낮추기 어려운 경우, 수의사의 처방 아래 인 결합제(Phosphate Binder)를 식사와 함께 투여할 수 있어요. 결합제는 장에서 인을 흡착해 흡수를 줄여요.

일반적으로 사용되는 인 결합제로는 탄산칼슘·수산화알루미늄·란타늄 카보네이트 등이 있어요. 각각 장단점이 있으므로 수의사와 상의해 적합한 제품을 선택하세요.

인 결합제는 식사와 동시에 줘야 효과가 있어요. 밥과 따로 주면 흡착 효과가 크게 떨어져요.