아비딘(avidin)은 날달걀 흰자에 들어 있는 당단백질이에요. 비오틴에 대한 결합 친화력이 매우 높아, 위장 내에서 비오틴을 단단하게 붙잡아요. 이 아비딘-비오틴 복합체는 장 점막의 흡수 수용체를 통해 흡수되지 않고 그대로 배출돼요.

아비딘 하나는 비오틴 분자 4개와 결합할 수 있어요. 소량의 아비딘이라도 반복 섭취되면 비오틴 결핍이 누적될 수 있어요. 날달걀 흰자를 매일 급여하는 경우, 수개월 내에 피모·피부 이상이 나타난 사례들이 보고돼 있어요.

아비딘은 열에 취약한 단백질이에요. 60~65°C 이상으로 가열하면 3차원 구조가 변성(denaturation)되어 비오틴 결합 능력을 잃어요. 일반적인 달걀 조리 온도(완숙 기준 약 75°C)에서 아비딘은 완전히 불활성화돼요.

따라서 달걀 흰자를 익혀서 주면 아비딘 문제는 사라져요. 달걀 노른자는 날것으로 줘도 비오틴 차단 문제가 없어요. 노른자 자체에 비오틴이 풍부해서, 익힌 달걀 전체를 주는 것이 가장 안전하고 효율적인 급여 방법이에요.

주 1~2회 소량의 날달걀 흰자를 주는 것이 즉시 결핍을 일으키는 건 아니에요. 비오틴은 식이와 장내 합성으로 어느 정도 비축되기 때문이에요. 문제는 날달걀 흰자를 매일 또는 대량으로, 장기간 반복 급여하는 경우예요.

생식(Raw food) 식이를 하면서 날달걀을 통째로 자주 포함하는 경우가 위험 상황이에요. 날달걀을 통째로 주면 흰자의 아비딘 문제가 그대로 발생해요. 노른자만 분리하거나 익혀서 주는 것이 안전한 방법이에요.

생식 식이에서 달걀은 단백질·비오틴·지방산의 좋은 공급원으로 활용돼요. 그러나 날달걀을 통째로 포함하면 아비딘 문제가 생겨요. 생식 레시피에서 달걀을 활용한다면 노른자만 분리하거나, 흰자를 포함할 경우 가볍게 익혀서 포함하는 것이 더 안전해요.

생식 식이는 이 외에도 살모넬라·캄필로박터 감염 위험이 있으므로 위생 관리가 중요해요. 달걀 아비딘 문제는 익히는 것으로 간단히 해결할 수 있는 만큼, 생식 식이 중에도 달걀만큼은 익혀서 포함하는 것을 권장해요.

날달걀 흰자 급여를 중단하고 비오틴이 풍부한 식품(간, 익힌 달걀 노른자)을 공급하거나 비오틴 보충제를 사용하면 대개 수 주 내에 피모 개선이 시작돼요.

털의 경우 성장 사이클이 있어 완전한 회복까지는 2~3개월이 걸릴 수 있어요. 증상 개선이 없다면 다른 피부 질환이 원인일 수 있으므로 수의사 진료가 필요해요.