수술은 몸에 급성 스트레스를 주는 사건이에요. 상처를 회복하는 과정은 단백질·아연·비타민 등 여러 영양소를 평소보다 많이 요구해요. 수술 전부터 영양 상태가 부족했다면 회복에 쓸 수 있는 여력 자체가 적은 셈이에요.

특히 만성질환으로 식욕이 떨어져 있거나 최근 체중이 줄고 있던 아이라면, 수술 전 상태를 먼저 점검하고 개선하는 과정이 회복 속도에 영향을 줄 수 있어요.

다음 중 여러 항목에 해당한다면 수술 전 영양 상태 평가가 특히 필요해요. 담당 수의사에게 최근 체중 변화 기록을 함께 공유하는 게 도움이 돼요.

가능하다면 수술 1~2주 전부터 고단백·고에너지 식이로 조정해 체중과 근육량을 유지하거나 늘리는 방향이 권장돼요. 이는 응급 수술에는 해당하지 않고, 시간 여유가 있는 선택적 수술에 주로 적용되는 접근이에요.

저체중이거나 근육 손실이 뚜렷한 경우 수의사가 고칼로리 처방식이나 식욕 촉진제를 단기간 활용하는 방안을 제안하기도 해요. 임의로 보충제나 식단을 바꾸기보다 수술을 담당하는 병원과 미리 상의하는 게 안전해요.

마취 전 금식은 흡인성 폐렴 등 마취 합병증을 막기 위한 별도의 안전 조치예요. 최근에는 과도하게 긴 금식이 오히려 저혈당·회복 지연과 관련된다는 논의도 있어 병원마다 권장 시간이 조금씩 달라요.

즉, '수술 전 영양 상태를 챙긴다'는 것과 '수술 직전 금식 시간'은 서로 다른 층위의 이야기예요. 금식 시간은 반드시 담당 병원의 지시를 따르고, 영양 상태 개선은 그 이전 기간의 준비로 이해하면 돼요.

수술 전 건강검진 때 체중·체형 점수(BCS)와 함께 혈액검사상 알부민, 총단백질 수치를 함께 확인하면 영양 상태를 객관적으로 파악할 수 있어요. 만성질환이 있다면 해당 질환에 맞는 급여 조정도 함께 논의하는 게 좋아요.