신생 강아지·고양이는 체온 조절 능력이 매우 낮아요. 차가운 대용유를 섭취하면 소화관 활동이 억제되고 저체온이 가속돼요. 반대로 너무 뜨거운 대용유는 구강·식도 점막을 손상시킬 수 있어요.

권장 온도는 38~39°C — 실제 어미 체온과 유사한 범위예요. 유리잔 안에 물을 채우고 대용유 용기를 담가 중탕하는 방식이 가장 안정적이에요. 급여 직전에 손목 안쪽에 한 방울 떨어뜨려 따뜻하게 느껴지면 적절해요.

인공 포유에서 가장 흔한 합병증은 흡인성 폐렴이에요. 이를 막으려면 새끼를 배 쪽이 아래를 향하는 복와위(Sternal Recumbency)로 유지해야 해요. 어미 젖을 빠는 자연스러운 자세이기도 해요.

새끼를 위를 향하게 눕혀 포유하면(사람 아이처럼) 대용유가 기도로 넘어갈 위험이 높아요. 급여 중 새끼가 꺽꺽거리거나 코에서 거품이 나온다면 즉시 멈추고 새끼를 수직으로 세워 가볍게 등을 토닥여 주세요. 이상이 지속되면 동물병원에 방문하세요.

신생아의 위 용량은 매우 작아요. 한 번에 너무 많이 주면 위 팽창·역류가 생겨요. 일반적으로 하루 총 급여량은 체중 1kg당 약 130~180mL(일령에 따라 달라짐)을 기준으로 하고, 이를 급여 횟수로 나눠요.

생후 0~7일: 2시간마다(하루 12회), 생후 1~2주: 3시간마다(하루 8회), 생후 2~4주: 4시간마다(하루 6회)가 기본 스케줄이에요. 한 번 급여 시 소요 시간은 5~10분 이내가 적절하고, 너무 빠르게 흡입하면 속도를 줄여야 해요.

강아지 전용 대용유와 고양이 전용 대용유는 단백질·지방·락토오스 비율이 다르기 때문에 반드시 해당 종에 맞는 제품을 사용해야 해요. 사람 유아용 분유나 우유는 유당 함량이 높아 소화 장애·설사를 유발해요.

희석 비율은 제조사 지침을 정확히 따르는 것이 우선이에요. 너무 진하게 타면 삼투압성 설사, 너무 묽게 타면 에너지·단백 섭취 부족으로 이어져요. 사용하고 남은 대용유는 냉장 보관 후 24시간 이내 사용해야 해요.

어미 부재 시에는 보호자가 배변 자극을 대신해야 해요. 젖은 가제나 티슈로 항문·생식기 주변을 부드럽게 원을 그리며 자극하면 배뇨·배변을 유도할 수 있어요. 생후 3~4주까지는 이 과정이 필요해요.

급여 후에는 새끼를 따뜻하게 유지하는 것이 중요해요. 환경 온도는 생후 1주는 약 29~32°C, 2~3주는 약 27~29°C를 유지하도록 해요. 저체온은 소화 기능을 떨어뜨려 대용유 흡수 효율을 낮춰요.