미국수의내과학회(ACVIM)의 2019 컨센서스는 MMVD를 A~D 단계로 분류해요. A는 위험 견종이지만 아직 질환 없음, B는 청진에서 심잡음 있지만 심부전 증상 없음(B1·B2 세분), C는 심부전 증상 있음, D는 난치성이에요.

1기(A·B1)는 무증상 초기로, 심장 크기가 정상이고 약물치료도 시작하지 않은 단계예요. 이 시기에 처방식 전환이 무조건 필요하지는 않으며, 일반 균형식을 유지하면서 체중 관리가 더 중요해요.

2기(B2)는 심장이 이미 커지기 시작한 단계예요. 이때부터 일부 수의사는 저나트륨 식이를 권할 수 있지만, 개별 상태와 약물 여부에 따라 달라져요. 반드시 수의사와 함께 결정하세요.

심장이 아직 보상 기전을 유지하는 1기 단계에서 극단적인 나트륨 제한은 오히려 식욕 감소, 근육 손실, 전해질 불균형을 일으킬 수 있어요.

지나치게 이른 저나트륨 처방식 전환은 단백질·칼로리 섭취도 함께 줄여 체중 감소와 근감소를 초래할 위험이 있어요. 초기에는 좋은 품질의 균형식을 충분히 먹이면서 체중을 유지하는 것이 더 중요해요.

단, 신장 기능에 이상이 있거나 고혈압이 동반된다면 초기부터 나트륨을 줄여야 할 수 있어요. 다중 질환이 있을 때는 수의사의 종합 평가가 필수예요.

체중 유지가 첫 번째 목표예요. 과체중이라면 심장 부담이 증가하므로 점진적인 감량이 도움이 돼요. 반대로 저체중이면 심장 예비력이 떨어지므로 칼로리를 충분히 유지해야 해요.

오메가-3(EPA·DHA) 보충은 이 단계부터 고려할 수 있어요. 염증을 줄이고 심근 기능을 보조한다는 임상 근거가 있어요. 어유 기반 오메가-3를 수의사 권장 용량으로 추가하는 것이 일반적이에요.

타우린·카르니틴 수치를 점검하는 것도 유용해요. 특히 골든 리트리버 등 취약 견종이라면 이 시기에 혈중 수치를 확인하고 필요 시 보충 계획을 세울 수 있어요.

B1 단계는 6~12개월마다 심초음파 재검을 통해 심장 크기 변화를 추적해요. 심장이 커지기 시작하면 B2로 진행된 것이므로 식이 전략 재평가가 필요해요.

약물치료(피모벤단)가 시작되는 B2기부터는 식이와 약물의 상호작용도 점검해야 해요. 처방식 전환 여부는 수의사와 약물 상태를 함께 고려해 결정하세요.