레몬밤(Melissa officinalis)은 꿀풀과 허브로 민트와 가까운 친척이에요. 로즈마린산(rosmarinic acid)과 시트랄(citral) 성분이 레몬 향을 내고, 전통적으로 진정·항불안 효능이 알려져 있어요. 유럽에서는 불안 완화 보충제로 사람에게 사용되기도 해요.

레몬그라스(Cymbopogon citratus)는 벼과 식물로 동남아 요리에 쓰이는 풀 식물이에요. 시트로넬라(citronella)와 시트랄이 주요 성분으로, 모기 퇴치 향초·오일에 쓰이는 원료이기도 해요. 두 식물은 이름은 비슷하지만 식물 과(科)와 성분이 달라요.

ASPCA 독성 식물 목록에 레몬밤은 포함되어 있지 않아요. 소량의 레몬밤 잎이나 약하게 우린 허브티를 맛보는 정도는 건강한 성견에서 급성 위험이 낮다고 볼 수 있어요.

다만 강아지 불안 완화 보충제로 레몬밤을 사용하는 것은 다른 이야기예요. 수의학적으로 검증된 진정 효능이 있는지는 아직 충분한 임상 데이터가 없어요. 사람에서의 효능이 개에게도 동일하게 적용된다고 볼 근거가 부족해요.

ASPCA는 레몬그라스를 개·고양이에게 독성 우려가 있는 식물로 분류하고 있어요. 시트로넬라 성분이 소화 점막을 자극할 수 있고, 대량 섭취 시 구토, 설사, 침 과다가 나타날 수 있어요.

강아지가 레몬그라스 스틱을 씹거나 레몬그라스가 들어간 태국식 수프 국물을 소량 먹는 상황은 급성 독성 위험이 높지 않아요. 그러나 레몬그라스 에센셜 오일은 농도가 극히 높아 소량도 강한 소화 자극을 일으킬 수 있어요.

레몬밤 차 한 모금을 핥거나 잎 한두 장을 먹은 경우라면, 소화 반응만 수 시간 관찰하면 돼요. 이상이 없다면 추가 조치는 필요하지 않아요.

레몬그라스 스틱을 씹어 먹은 경우라면 먹은 양을 확인하세요. 소량 씹기는 관찰로 충분하지만, 화분이나 요리 재료를 대량으로 먹었다면 구토·설사 등의 반응이 나타날 수 있으니 동물병원에 연락하세요.

레몬그라스 화분은 바닥이나 낮은 선반에 두지 않는 것이 좋아요. 강아지·고양이가 호기심으로 씹거나 먹을 수 있기 때문이에요. 레몬밤 화분은 독성 위험이 낮지만, 대량으로 먹는 상황을 만들지 않도록 접근을 제한하는 것이 현실적이에요.

허브 아로마 디퓨저는 환기가 잘 되는 공간에서만 사용하고, 반려동물이 밀폐된 공간에서 장시간 노출되지 않도록 해요. 에센셜 오일 디퓨저는 공기 중 노출도 고양이에게 영향을 줄 수 있다는 보고가 있어요.