전어·꽁치·고등어·삼치는 EPA와 DHA를 풍부하게 함유한 어류예요. 오메가3 지방산은 강아지 피모 윤기 개선, 피부 염증 완화, 관절 건강 지원에 관여해요. 특히 DHA는 강아지의 뇌와 망막 발달에도 중요한 영양소예요.

단백질 함량도 높고 필수 아미노산 구성이 우수해요. 닭 가슴살과 비교해 소화흡수율도 양호해요. 오메가3 공급원으로 연어와 함께 자주 추천되는 식재료예요. 다만 조리 방법과 가시 처리가 관건이에요.

전어와 꽁치는 몸집에 비해 가시가 많은 생선이에요. 큰 중골뼈(척추)뿐 아니라 살 곳곳에 잔가시가 박혀 있어요. 사람도 먹을 때 주의하는 생선인데, 강아지는 씹는 방식이 달라 가시를 파악하지 못하고 삼킬 수 있어요.

익힌 생선 가시는 날 생선 가시보다 더 단단하고 날카롭게 쪼개질 수 있어요. 식도나 위장에 박히면 출혈과 천공으로 이어질 수 있어요. 강아지에게 생선을 줄 때 가시 제거는 타협할 수 없는 조건이에요.

생선구이를 준비할 때 굵은 소금을 뿌리는 것이 일반적이에요. 소금은 표면에만 묻는 것이 아니라 어느 정도 살 안으로 스며들어요. 구운 후 표면을 씻어도 내부 조직에 흡수된 나트륨은 제거되지 않아요.

전어나 꽁치의 시판 구이 제품에는 나트륨이 더 높을 수 있어요. 강아지에게 생선을 줄 때는 소금을 전혀 넣지 않고 찐 것 또는 물에 삶은 것이 이상적이에요. 팬에 기름 없이 구운 것도 가능하지만, 소금 없이 조리한다는 전제가 필요해요.

강아지에게 줄 생선을 준비하는 가장 좋은 방법은 무염으로 따로 조리하는 것이에요. 생선을 사왔을 때 소금 없이 한두 토막을 물에 쪄서 따로 준비하세요. 쪄낸 후 충분히 식히고 살을 손으로 눌러 가며 잔가시를 모두 제거해요.

손으로 살을 결 방향으로 찢으면서 가시를 확인하는 것이 효과적이에요. 특히 척추뼈 주변과 복부 쪽 잔가시는 꼼꼼히 확인해야 해요. 가시가 완전히 제거된 살만 작게 찢어 밥그릇에 올려 주거나 간식으로 줄 수 있어요.

등푸른 생선은 오메가3가 풍부하지만 지방 함량도 높아요. 과다 급여는 칼로리 과잉과 비타민 E 소모를 일으킬 수 있어요. 체중 5kg 강아지 기준 주 1~2회, 한 번에 20~30g 정도가 적당한 범위예요.

오메가3를 꾸준히 보충하고 싶다면 생선보다는 수의사 추천 오메가3 보충제(어유 캡슐 등)가 용량 관리가 더 쉬울 수 있어요. 생선 급여 시에는 항상 무염·무가시 상태를 유지하는 것이 전제예요.