생선 뼈는 삶으면 흐물흐물해지지만, 구우면 오히려 더 단단하고 날카로워져요. 특히 가시가 잘게 부러진 조각은 눈에 잘 띄지 않아 발라낼 때 놓치기 쉬워요. 강아지는 사람처럼 꼼꼼히 씹지 않고 통째로 삼키는 경향이 있어, 짧고 날카로운 가시 조각이 식도나 위·장벽을 긁거나 천공을 유발할 수 있어요.

굵은 등뼈나 큰 Y자형 가시만 제거하면 된다고 생각하기 쉽지만, 잔가시(핀본)가 더 위험해요. 고등어·삼치·갈치처럼 잔가시가 많은 생선은 살점을 큼직하게 뜯어 핀셋이나 손가락으로 하나씩 확인하는 것이 가장 안전해요.

생선구이를 할 때 소금을 뿌리는 것은 가장 흔한 조리법이에요. 생선 100g에 소금을 1~2% 수준으로 뿌리면 나트륨 약 400~800mg 이 추가돼요. 체중 5kg 성견의 하루 나트륨 권장 상한이 약 100~200mg 수준이므로, 한 점을 줘도 권장량을 훌쩍 넘길 수 있어요.

나트륨 과잉은 급성으로는 구토·설사·다음(多飮), 만성으로는 혈압·신장에 영향을 줄 수 있어요. 강아지에게 줄 생선은 조리 전에 따로 분리하거나, 소금을 뿌리기 전 한 점을 먼저 떼어 두는 방식이 가장 간단해요.

흰살생선(대구·명태·가자미 등)은 지방 함량이 낮고 소화 부담이 적어요. 등푸른 생선(고등어·삼치·꽁치 등)은 EPA·DHA 같은 오메가-3가 풍부하지만, 지방 함량이 높고 잔가시가 많아 발라낼 때 더 주의가 필요해요.

조기·굴비처럼 염장 처리된 생선은 나트륨이 이미 매우 높아 강아지에게 주면 안 돼요. 간고등어·자반고등어도 마찬가지예요. 가장 안전한 선택은 무염으로 구운 흰살생선이에요.

구운 생선에서 강아지 몫을 발라낼 때는 순서가 있어요. 먼저 등뼈를 제거하고, 살을 큼직하게 뜯은 뒤 핀셋 또는 손가락 끝으로 잔가시 유무를 촉감으로 확인해요. 살점을 약간 비틀어 '저항감'이 느껴지면 가시가 남아 있는 거예요.

발라낸 살은 체온 정도로 식혀 주세요. 너무 뜨거우면 구강 점막이 자극받고, 너무 차면 소화에 부담이 될 수 있어요. 한 번 줄 때 양은 소형견 기준 10~15g, 중형견 20~30g 정도가 적당해요.

가장 현실적인 방법은 생선을 굽기 전에 강아지 몫 한 토막을 따로 떼어 소금 없이 먼저 굽거나 찌는 거예요. 번거롭다면 생선 반 토막을 소금 없이 따로 조리하고, 가족 몫에만 나중에 소금을 뿌리세요.

통째로 굽는 작은 생선(꽁치·전어 등)은 잔가시가 많아 강아지용으로 사용하기 까다로워요. 이런 경우 무염 고등어 살이나 대구 살을 별도로 구입해 냉동해 두면 필요할 때 빠르게 조리할 수 있어요.