티아미네이즈(thiaminase)는 비타민 B1(티아민)을 분해하는 효소예요. 일부 민물고기·생선에 자연적으로 존재해요. 티아민은 신경계와 에너지 대사에 필수적인 수용성 비타민이에요.

티아미네이즈가 있는 생선을 날것으로 섭취하면 소화관 내에서 티아민이 분해돼요. 한 번에 많이 먹어서 급성 결핍이 오기보다는 반복 급여로 점진적으로 결핍이 쌓이는 패턴이 흔해요.

티아미네이즈는 민물고기에 많고, 일부 바다 생선에도 있어요. 잉어·청어·정어리·멸치·청새치 등에서 비교적 높은 활성이 보고돼 있어요. 연어·참치·고등어 등은 상대적으로 낮은 편이에요.

단, 같은 종 내에서도 계절·서식지·개체에 따라 차이가 있어요. 특정 생선이 '안전하다' 고 단정하기보다 날생선 전체를 주식으로 주지 않는 것이 현실적인 예방이에요.

티아미네이즈는 단백질(효소)이에요. 충분히 가열하면 변성되어 활성을 잃어요. 70°C 이상의 내부 온도에서 수분 이내에 불활성화돼요. 생선을 익혀서 주면 티아미네이즈 문제는 해결돼요.

단, 가열하면 수용성 비타민이 일부 손실돼요. 균형 잡힌 방식은 가끔 생선을 날것으로 주더라도 주식이 아닌 간식 수준으로 조절하고, 정기적으로 주는 생선은 가열하는 거예요.

티아민 결핍 초기에는 식욕 저하·무기력·체중 감소가 나타나요. 진행되면 구토, 비틀거림, 운동 실조 같은 신경 증상이 나타나고, 심각한 경우 경련과 의식 저하로 이어질 수 있어요.

고양이는 강아지보다 티아민 요구량이 높고, 생선을 즐겨 먹는 경우가 많아 티아민 결핍이 더 자주 보고돼요. 신경 증상이 보이면 빨리 동물병원에 가야 해요. 티아민은 빠르게 보충하면 회복 가능성이 높아요.

생선을 주식이 아닌 간식이나 보조 식재료로 활용하고, 정기적으로 주는 생선은 익혀서 주면 티아미네이즈 걱정을 줄일 수 있어요. 생선은 오메가-3 지방산과 단백질의 좋은 급원이어서 적절한 양을 익혀서 주는 것이 가장 균형 잡힌 방법이에요.

생선 기반 사료나 시판 생선 트리트는 제조 과정에서 가열 처리가 이루어져 있어요. 날생선 급여를 원하는 경우라면 수의사와 상담해 티아민 보충 여부를 확인해 보세요.