계란 껍질의 약 94%는 탄산칼슘(calcium carbonate)으로 구성돼 있어요. 건조·분쇄한 껍질 분말 1g에 약 380~400mg의 칼슘이 들어 있어요. 이는 동물성 칼슘 보충원 중 밀도가 높은 편에 속해요.

껍질 분말을 자연식 레시피에 소량 추가하면 칼슘:인 비율을 맞추는 데 도움이 돼요. 다만 껍질에 부착된 날달걀 성분(살모넬라 오염 가능성)을 제거하기 위해 반드시 씻고 완전히 건조한 뒤 분쇄해야 해요. 시중에 판매되는 에그쉘 분말 제품은 위생·입도가 관리된 제품을 선택하는 것이 권장돼요.

껍질과 흰자 사이에 위치한 껍질 막(eggshell membrane)은 얇지만 영양이 풍부해요. 콜라겐 타입 I·V, 히알루론산, 콘드로이틴 황산 같은 글리코사미노글리칸(GAG)이 포함돼 있어요.

이 성분들은 관절 연골과 피부 구조에 관여하는 성분들이에요. 껍질 막 추출물은 일부 펫 보충제에서 관절 지원 소재로 활용되기도 해요. 다만 껍질 막의 실제 기능적 효과를 반려동물에서 확인한 대규모 임상 연구는 아직 제한적이에요.

계란 흰자는 약 90%가 수분이고, 단백질 함량은 약 10~11%예요. 오발부민, 오보트랜스페린, 라이소자임 등 다양한 단백질이 포함돼 있어요. 아미노산 구성이 우수해 흰자 단백만으로도 완전 단백에 가까운 아미노산 프로필을 제공해요.

날흰자에는 아비딘(avidin)이 들어 있어 비오틴 흡수를 억제해요. 완전히 가열하면 아비딘이 변성돼 문제가 없어요. 저지방·고단백 식이가 필요한 반려동물에게는 노른자를 제외하고 흰자만 익혀서 급여하는 방법도 활용할 수 있어요.

노른자는 알 전체 무게의 약 30%를 차지하지만, 지방·지용성 비타민·레시틴·DHA가 집중돼 있어요. 비타민 A, D, E, K2, B12 모두 노른자에 주로 분포해 있어요. DHA 함량은 일반 계란 노른자 100g당 약 200~250mg, 오리알 노른자는 이보다 높아요.

레시틴(포스파티딜콜린)은 콜린의 공급원으로, 간 건강과 신경계 기능에 관여해요. 노른자에는 콜레스테롤도 들어 있지만, 반려동물은 사람과 달리 식이 콜레스테롤에 의한 혈중 콜레스테롤 영향이 적어요. 지방 과다가 우려되는 상황이 아니라면 노른자 포함 급여가 영양적으로 유리해요.

완전한 알을 익혀 급여하는 것이 가장 간단하고 균형 잡힌 방법이에요. 저지방 식이가 필요한 반려동물에게는 흰자만 익혀서 주고, 관절 지원이나 피모 강화 목적이라면 노른자를 포함하는 방향으로 조절할 수 있어요.

껍질 분말을 자연식에 추가할 때는 레시피 1회 분량 기준 1g 이내로 시작해 점차 조절하는 것이 일반적이에요. 껍질 막은 추출물 형태로 사용하는 경우가 대부분이고, 가정에서 분리 활용하는 것은 현실적으로 어려워요.