조섬유(Crude Fiber)는 '강산·강알칼리 처리 후 남는 유기물 잔사'를 측정하는 Weende 분석법으로 구합니다. 이 방법은 19세기에 개발된 것으로, 셀룰로스 일부와 불가용성 리그닌만 포함되고 가용성 섬유(펙틴·이눌린·FOS 등)는 거의 포함되지 않아요.

실제로 사료의 '총 식이섬유(Total Dietary Fiber, TDF)' 는 조섬유보다 2~5배 높은 경우가 많아요. 예를 들어 조섬유 3%라고 표기된 사료의 실제 총 식이섬유가 8~12%에 달할 수 있어요. 라벨의 조섬유 수치만으로 장 건강 효과를 예측하기 어려운 이유예요.

한국 사료관리법에서는 보장 분석에 조섬유 최대값을 표기하도록 규정하고 있어요. 즉 라벨의 숫자는 '이 값 이하임을 보장한다'는 상한선이에요.

성견·성묘 유지기 사료의 조섬유 범위는 보통 1~5% 사이예요. 체중 관리 사료는 포만감을 위해 5~8%까지 올라가고, 당뇨·변비 처방식은 그 이상이 되기도 해요.

조섬유가 높다고 해서 반드시 장 건강에 좋은 것은 아니에요. 중요한 건 가용성·불가용성의 비율과 발효성 여부예요. 이 정보는 라벨에 의무 표기되지 않으므로 원료 목록(이눌린·사탕수수 펄프·사일륨 등 포함 여부)으로 간접 파악해야 해요.

조회분(Crude Ash)은 사료를 550~600°C에서 완전 연소시킨 뒤 남는 무기물 잔사예요. 단백질·지방·탄수화물 등 유기물은 전부 타 없어지고 미네랄(칼슘·인·마그네슘·칼륨 등)이 주로 남아요.

그래서 '조회분 ≈ 총 미네랄 함량'이라고 이해하는 게 맞아요. 다만 모든 재가 미네랄로 이루어진 것은 아니에요. 실리카(규소) 같은 무기물도 포함될 수 있어요. 그럼에도 조회분은 사료의 미네랄 밀도를 가늠하는 실용적 지표예요.

라벨 표기는 최대값 기준이에요. 일반 건사료는 5~9% 범위가 보편적이에요. 어류 기반 사료나 해조류를 원료로 사용한 제품은 조회분이 높을 수 있어요.

조회분이 높으면 사료 내 인(P)과 마그네슘도 높을 가능성이 있어요. 신장 질환이 있는 아이는 고인 사료가 부담이 될 수 있고, 수컷 고양이 스트루바이트 결석의 경우 마그네슘을 낮추는 처방식이 사용돼요.

그렇다고 조회분 수치만으로 신장 건강에 적합한지 판단하기는 어려워요. 칼슘·인 비율, 마그네슘 절대량, 소변 pH 를 종합해야 해요. 신장 또는 비뇨기 질환이 있다면 수의사가 처방한 분석 수치를 기준으로 사료를 선택하는 것이 안전해요.

조섬유와 조회분은 단독으로 보는 것보다 다른 보장 분석 항목과 함께 읽어야 해요. 조단백·조지방·수분을 모두 더한 뒤 100에서 빼면 '가용 무질소물(NFE)' 이 나오는데, NFE에 조섬유가 포함돼요.

NFE = 100 - 수분 - 조단백 - 조지방 - 조섬유 - 조회분. 이 공식으로 대략적인 탄수화물 추정이 가능해요. 고단백 저탄수 사료를 찾는다면 NFE가 낮고 조단백이 높은 제품을 확인하세요.

단, 라벨의 모든 수치는 'As Fed(먹이는 상태 기준)' 이에요. 제품끼리 정확히 비교하려면 DM(건물) 기준으로 변환하는 단계가 필요해요.