강아지는 발정 주기마다 자동으로 배란이 이뤄지는 '자발 배란' 동물이에요. 반면 고양이는 교배(또는 유사 자극)가 있어야만 LH(황체형성호르몬)가 분비되고 배란이 일어나는 유발 배란 동물이에요.

이 차이는 번식 영양 계획에 실질적 영향을 줘요. 강아지는 발정 시작일을 기준으로 교배 적기와 임신 준비를 예측할 수 있지만, 고양이는 교배가 실제로 이뤄진 뒤에야 임신 타임라인이 확정돼요.

또한 고양이는 교배 없이 반복 발정이 지속되면(비임신 발정 반복) 에너지 소모가 누적되므로, 번식 시기가 아닌 여왕묘는 영양 상태를 특히 잘 유지해야 해요.

고양이의 번식 시즌은 일조 시간에 영향을 받아 주로 봄~가을에 집중돼요. 이 시기 여왕묘는 발정이 짧게 반복되며 에너지 소모가 증가해요. 교배 전 2~4주가 영양 집중 투자 시기예요.

강아지는 연 1~2회 발정으로 교배 전 준비 기간을 길게 가져갈 수 있지만, 고양이는 발정 주기 간격이 2~3주로 짧아 교배 시기를 놓치면 다음 주기까지 준비를 이어가야 해요. 이 기간 동안 체형(BCS 5/9)을 유지하는 것이 중요해요.

여왕묘의 BCS가 너무 낮으면 배란이 억제되거나 착상이 불안정해져요. 반대로 BCS가 높으면(7 이상) 발정 주기가 불규칙해지고 임신 합병증 위험도 올라가요. FEDIAF 2024 기준에서도 번식 전 BCS 5/9(9단계 기준 이상체형) 유지를 권장해요.

교배 전 고양이에게는 고단백·중등도 지방 식단이 적합해요. 고양이는 obligate carnivore로 단백질 대사 효율이 강아지보다 높기 때문에, DM 기준 단백질 30% 이상, 타우린 충분 공급이 핵심이에요.

고양이는 타우린을 체내에서 충분히 합성하지 못해요. 번식 중 타우린 결핍은 흡수 실패, 저체중 키튼, 신생아 생존율 저하와 관련이 있어요. NRC 2006은 번식 고양이의 타우린 최소 권장량을 습식 기준 2000 mg/kg DM으로 제시해요.

DHA(오메가-3)는 태아의 뇌신경 발달과 망막 형성에 필수예요. 번식 및 임신기 여왕묘에게 DHA가 강화된 퍼피·키튼용 사료 또는 피시오일 보충이 권장돼요. 단, 보충량은 과도해지지 않도록 제품 표기를 확인하세요.

유발 배란이라는 고양이 고유의 생리적 특성은 번식 계획 자체를 강아지와 다르게 만들어요. 짧은 발정 주기 속에서도 BCS를 안정적으로 유지하고, 타우린·DHA·단백질을 충분히 공급하는 것이 핵심이에요.

번식 고양이를 관리하고 있다면 정기적인 체중·BCS 점검과 함께 수의사와 영양 계획을 함께 세우는 것을 권장해요. 특히 발정 반복으로 인한 에너지 소모가 누적되지 않도록 주의가 필요해요.