호산구성 육아종 복합체(EGC, Eosinophilic Granuloma Complex)는 고양이에서 나타나는 특정 피부 병변 그룹이에요. 크게 세 가지 형태 — 무통성 궤양(indolent ulcer), 호산구성 플라크(eosinophilic plaque), 선형 육아종(linear granuloma) — 으로 나뉘어요.

EGC는 질병 이름이 아니라 피부 반응의 형태 분류예요. 다양한 원인 — 식이 알러지, 환경 알러지, 기생충, 세균 감염 — 이 이 형태의 피부 반응을 유발할 수 있어요. 따라서 EGC 진단만으로는 원인이 확정되지 않아요.

EGC 환자 중 식이 알러지가 원인인 비율은 연구마다 다르지만 대략 20~30% 범위로 추정돼요. 환경 알러지(고양이 아토피)나 벼룩 알러지와 함께 복합 원인으로 작용하는 경우도 있어요.

식이 알러지가 의심되는 EGC의 특징은 계절성이 없고, 항소양 약물에 반응이 불충분하며, 식이 변경 후 병변이 개선되는 패턴이에요. 특히 구강·입술 주변의 무통성 궤양은 식이 항원과의 직접 접촉 경로와 관련될 수 있어 식이 평가가 더욱 중요해요.

고양이에서 식이 알러지를 배제하기 위한 제외식이는 8~12주가 기본이에요. 고양이는 식이 전환에 저항이 강하기 때문에, 사료 교체 시 기존 사료와 비율을 천천히 조정하는 것이 중요해요.

가수분해 단백 사료 또는 고양이가 먹어본 적 없는 신단백 사료를 선택해요. 고양이는 닭·생선 기반 사료에 오래 의존하는 경우가 많아, 이 두 원료를 제외한 신단백 선택지가 제한적일 수 있어요. 토끼·오리·캥거루 기반 고양이 처방식이 대안이 돼요.

제외식이 기간 중 간식·치아 간식·모공약 등 모든 경구 투여 물질을 점검해야 해요. 고양이는 특히 맛있는 간식을 몰래 주는 경우 제외식이가 실패하기 쉬워요.

EGC 병변이 심한 경우 제외식이만으로 단기에 개선하기 어려울 수 있어요. 스테로이드 또는 사이클로스포린 등의 면역 억제 약물로 염증을 줄이면서 동시에 제외식이를 시작하는 병행 접근이 임상에서 자주 쓰여요.

다만 약물이 가려움과 염증을 억제하면 식이 변화의 효과를 평가하기 어려워요. 수의사와 함께 약물 감량 시점과 재도전 설계를 계획하면 원인 식이 항원을 보다 정확하게 확인할 수 있어요.

제외식이로 EGC가 개선됐다면, 재도전(re-challenge) 으로 원인 단백질을 확인하는 단계가 있어요. 원인 단백질을 알면 해당 성분만 제외한 일반 신단백 사료로 장기 유지가 가능해요.

EGC는 재발 가능성이 있어요. 장기 모니터링을 통해 병변이 재발하면 사료 교체 또는 환경 요인을 재평가하는 사이클을 유지하는 것이 권장돼요.