수박 과육 100g에는 수분 92g, 당분 6g, 칼로리 30kcal, 라이코펜 4,532μg, 비타민 C 8.1mg이 들어있어요. 과일 중 칼로리가 가장 낮은 편이며 당분도 적어요.

라이코펜은 수박 과육에 붉은색을 주는 카로티노이드 계열 항산화 성분이에요. 세포 산화 스트레스를 줄이는 데 기여하는 것으로 알려져 있어요. 토마토보다 라이코펜 농도가 높은 것이 수박의 특징이에요.

수분 92%는 소변 생성이 부족한 여름철 또는 건사료 위주 식단의 아이에게 수분 보충의 보조 역할을 할 수 있어요. 단, 간식으로 보충되는 수분량은 제한적이므로 별도 음수 관리가 더 중요해요.

수박 씨앗은 아미그달린을 포함하지 않아 사과·복숭아 씨앗과는 다르지만, 소화관 막힘(위장 폐색)의 위험이 있어요. 특히 소형견이 씨앗을 여러 개 삼키면 장 폐색으로 이어질 수 있어요.

검은 씨앗은 완전히 제거하고, 흰색 미숙 씨앗도 함께 제거하는 것이 안전해요. 씨앗 없는 수박 품종이라면 더 간편하게 활용할 수 있어요.

껍질(흰색과 초록 부분)은 과육보다 질기고 소화가 어려워요. 껍질에는 시트룰린(citrulline)이 풍부하지만, 소화기에 부담을 줄 수 있으므로 빨간 과육만 잘라서 주는 것이 좋아요. 초록 껍질은 특히 단단해 소화기 막힘 위험이 있어요.

냉장 수박을 한 입 크기로 잘라 간식으로 주는 것이 가장 간단한 방법이에요. 소형견·고양이는 2~3cm 크기로, 대형견은 좀 더 크게 자르되 씨앗을 확인하면서 주세요.

얼린 수박 큐브를 만들어두면 여름철 시원한 간식으로 활용할 수 있어요. 단 너무 단단하면 이빨에 부담이 될 수 있으므로 반쯤 녹은 상태로 주는 것이 좋아요.

수박 퓨레를 아이스트레이에 얼려 제공하는 방법도 있어요. 이때도 씨앗을 완전히 제거한 과육만 사용해야 해요. 퓨레에 다른 과일을 섞을 때는 각각의 적정량을 지켜서 합산이 과하지 않도록 해요.

수박은 과일 중 칼로리가 가장 낮아 같은 칼로리 예산으로 더 많은 양을 줄 수 있어요. 그러나 과당이 과량 쌓이면 설사 유발 가능성이 있으므로 양에 한계를 두는 것이 좋아요.

체중 5kg 성견 기준 1회 40~60g 정도, 주 2~3회가 적절한 가이드예요. 당뇨·비만 아이는 칼로리가 낮더라도 과당 자체가 혈당에 영향을 미치므로 소량으로 제한하거나 피하는 것이 안전해요.

고양이에게도 독성은 없지만, 소화기 적응을 위해 처음에는 1~2cm 크기 1~2조각부터 시작하세요.

고양이는 수분 섭취가 부족하기 쉽고, 건사료 위주 식단일 경우 만성 탈수 위험이 있어요. 수박 과육의 높은 수분이 이를 일부 보완할 수 있지만, 고양이는 수분을 '음식에서 얻는' 것을 선호하지 않는 경향이 있어요.

고양이 중 수박에 관심을 보이는 경우 씨앗·껍질을 제거한 과육 소량(10g 이내)을 허용해도 괜찮아요. 단 고양이는 당분 처리 효소가 제한적이어서 수박을 통한 수분 보충보다는 물 그릇·습식 사료·급수기 활용이 더 효과적이에요.