비타민 B6(피리독신)은 단백질 대사와 신경전달물질 합성에 필수적이에요. 결핍되면 말초 신경병증이 생기는데, 역설적으로 매우 고용량으로 장기간 보충해도 말초 신경 독성이 발생할 수 있어요.

반려동물에서 피리독신 과잉 독성의 임계 용량은 사람보다 훨씬 낮아요. NRC는 개에서 피리독신 독성이 체중 1kg 당 약 50mg/일 이상에서 보고됐다고 제시해요. 사람이 복용하는 고용량 B6 제제를 반려동물에게 그대로 주면 이 용량을 쉽게 초과할 수 있어요.

증상은 운동 실조(비틀거림), 근력 저하, 감각 이상 등이에요. 원인 식이를 중단하면 회복되는 경우가 많지만, 장기간 과잉이면 신경 손상이 지속될 수 있어요.

반려동물은 체내에서 비타민 C를 합성할 수 있어요. 건강한 개와 고양이는 보통 별도 보충이 필요하지 않아요. 그럼에도 면역 강화 목적으로 고용량 비타민 C를 보충하는 경우가 있는데, 이 경우 옥살산 결석 위험이 높아질 수 있어요.

비타민 C는 체내에서 대사되면 옥살산(oxalate)으로 분해돼 소변으로 배출돼요. 고용량 보충 시 소변 내 옥살산 농도가 높아지고, 칼슘과 결합해 칼슘 옥살산 결석을 형성할 가능성이 커져요. 이미 요로 결석 병력이 있는 반려동물에게는 특히 주의가 필요해요.

강아지에서 칼슘 옥살산뇨증(calcium oxalate urolithiasis) 위험이 있는 품종(미니어처 슈나우저, 비숑 프리제, 요크셔테리어 등)에게 비타민 C를 임의로 고용량 보충하는 것은 권장되지 않아요.

나이아신(B3) 고용량은 사람에서 홍조(flushing)와 간 독성으로 알려져 있어요. 반려동물에서 자연 발생 보고는 드물지만, 고용량 나이아신 보충제를 임의로 급여하는 경우 간 효소 수치 변화가 나타날 수 있어요. 반려동물에게 사람용 나이아신 제제를 그대로 주는 것은 피해야 해요.

엽산(B9) 과잉은 독성보다 진단 오류 측면이 더 중요해요. 엽산을 고용량으로 보충하면 비타민 B12 결핍에 의한 빈혈이 일시적으로 교정돼 B12 결핍을 놓칠 수 있어요. 만성 장질환이나 빈혈이 있는 반려동물에게 엽산만 단독으로 고용량 보충하기 전에, B12 수치를 함께 확인하는 것이 권장돼요.

수용성 비타민 과잉 독성이 드문 이유는 신장이 여분을 빠르게 배출하기 때문이에요. 일반적인 식사와 균형 잡힌 보충제 사용에서는 임상적으로 유의한 과잉이 생기기 어려워요.

문제가 되는 상황은 사람용 고농도 단일 보충제(예: B6 100mg 캡슐, 비타민 C 1000mg 정제)를 용량 계산 없이 반려동물에게 직접 주거나, 여러 보충제가 중복돼 특정 성분이 합산 초과되는 경우예요.

신장 기능이 저하된 반려동물은 수용성 비타민 배출도 원활하지 않아요. 만성 신장병 환자에게는 보충제 사용 여부와 용량을 수의사와 상의하는 것이 중요해요.

보충제를 선택할 때는 반려동물 전용 제품의 권장 용량을 지키는 것이 기본이에요. 사람용 제품을 사용해야 하는 상황이라면 반드시 수의사에게 적정 용량을 확인하세요.

완전 균형 사료를 주식으로 먹는 건강한 반려동물은 추가 비타민 B군 보충의 필요성이 낮아요. 수제식을 먹거나 특정 질환이 있는 경우에 한해 수의사의 판단 아래 보충을 검토해요.

보충제를 새로 추가할 때는 이미 먹고 있는 모든 보충제·처방 사료·영양제의 성분표를 합산해 중복 여부를 확인하세요. 한 성분이 여러 제품에 나뉘어 들어 있을 때 과잉이 발생하는 경우가 많아요.