비타민 프리믹스는 여러 비타민을 미리 정해진 비율로 혼합해 놓은 파우더 또는 입상 형태의 원료예요. 사료 제조사가 개별 비타민을 하나씩 계량·첨가하는 대신 한 번에 정확한 비율로 투입할 수 있어서 일관성과 효율이 높아요.

프리믹스는 보통 비타민뿐 아니라 일부 미네랄도 함께 포함하는 경우가 많아요(비타민-미네랄 프리믹스). 제조사는 AAFCO·FEDIAF 기준을 충족하면서 가공 손실과 유통기한 동안의 분해를 고려해 각 비타민의 첨가량을 결정해요.

비타민 첨가 시점은 비타민 종류에 따라 달라요. 열에 강한 비타민 A·D·K는 익스트루더 투입 전 원료에 혼합해도 되지만, 티아민(B1)·엽산·비타민 C처럼 열에 약한 비타민은 익스트루더 이후에 첨가하거나 분무 코팅(Spray Coating)으로 표면에 뿌려요.

분무 코팅은 사료 알갱이가 냉각된 뒤 액상 비타민을 표면에 분사하는 방식이에요. 열 손실을 피할 수 있지만 표면 코팅된 비타민은 보관 중 산화에 더 노출되기 쉬운 단점이 있어요.

프리믹스에 사용되는 비타민은 대부분 합성 원료예요. '합성'이라고 해서 생물학적 효능이 낮은 것은 아니에요. 화학 구조가 동일한 합성 비타민은 천연 비타민과 같은 효과를 내요.

예외적으로 비타민 E의 경우, 천연형(d-알파 토코페롤)은 합성형(dl-알파 토코페롤)보다 생체 이용률이 약 1.36배 높은 것으로 알려져 있어요. 라벨에서 'd-'와 'dl-'을 구별하면 이 차이를 확인할 수 있어요. 그 외 대부분의 비타민은 합성과 천연의 생체 이용률 차이가 크지 않아요.

사료 원료 목록에 'Vitamin E Supplement', 'Thiamine Mononitrate', 'Riboflavin Supplement' 같은 표기가 보이면 비타민 프리믹스가 첨가된 것이에요.

보장 분석(Guaranteed Analysis)에서 비타민 A·D·E 함량이 명시된 경우, 그 수치는 최소 보장 함량이에요. 실제 함량은 오버포티피케이션으로 인해 더 높을 수 있어요. 중요한 것은 최소 기준 충족 여부이고, 숫자가 높다고 무조건 좋은 것은 아니에요.