지방은 에너지 밀도가 높은 필수 영양소예요. AAFCO 기준으로 성견은 건물 기준 최소 5%, 성묘는 9% 이상의 지방을 필요로 해요. 적정량의 지방은 지용성 비타민 흡수와 피모 건강에 꼭 필요해요.

문제는 과도한 지방이 한꺼번에 들어올 때예요. 췌장은 지방 소화를 위해 리파아제를 분비하는데, 고지방 식이는 이 분비 기전에 과부하를 줄 수 있어요. 특히 유전적으로 췌장 민감성이 높은 품종(미니어처 슈나우저·요크셔 테리어·코커 스패니얼 등)에서 급성 췌장염이 발생하기 쉬워요.

비계와 껍질은 살코기에 비해 지방 함량이 3~10배 이상 높을 수 있어요. 체구가 작은 아이에게 삼겹살 비계 한 조각은 하루 지방 권장량을 훌쩍 넘길 수 있어요.

가장 실용적인 기준은 '눈에 보이는 흰 지방층과 껍질을 제거한다' 는 거예요. 살코기에 붙어 있는 얇은 근육 내 마블링은 완전히 제거하기 어렵지만, 두꺼운 지방 덩어리 형태는 칼로 잘라낼 수 있어요.

삼겹살·목살·갈빗살처럼 지방층이 두꺼운 부위는 가급적 피하거나, 굽거나 삶은 후 표면 지방을 제거해 주세요. 조리하면 지방이 일부 빠져나오는 효과도 있어요.

닭의 경우 껍질을 벗기는 것만으로도 지방 함량이 절반 가까이 줄어요. 껍질 제거는 손으로도 쉽게 할 수 있어 가장 간단한 손질 중 하나예요.

고기를 삶으면 지방이 국물로 빠져나와요. 삶은 고기를 식혀 보면 국물 위에 하얀 기름층이 생기는데, 이것이 빠져나온 지방이에요. 국물을 버리고 살코기만 사용하면 원래보다 지방을 줄일 수 있어요.

굽기는 삶기보다 지방 제거 효과가 작아요. 표면이 익어 지방이 안에 남는 경우가 많고, 마이야르 반응 산물도 생겨요. 비계가 많은 고기는 삶아서 기름을 걷어내는 방식이 더 효과적이에요.

전자레인지 조리도 지방이 어느 정도 녹아 나와요. 키친타월 위에 놓고 가열하면 흘러나온 기름을 흡수해 더 깔끔하게 줄 수 있어요.

고지방 식이 후 아이가 구역질을 하거나 배를 만질 때 아파하거나, 웅크리는 자세(기도 자세)를 취한다면 췌장에 자극이 갔을 가능성이 있어요. 식욕 저하·무기력·구토·설사가 함께 나타나기도 해요.

이런 증상이 보이면 즉시 급식을 멈추고 동물병원에 가는 것이 좋아요. 췌장염은 조기에 대응할수록 예후가 좋아요. 자가 판단으로 굶기거나 다른 식이를 시도하기보다 수의사의 진단과 처방을 우선시하세요.

건강한 성견의 지방 권장 범위는 AAFCO 기준 건물 5~20%(유지기), FEDIAF 기준 성견 5.5% 이상이에요. 실제 사료는 대부분 10~18% DM 수준이에요. 이 범위를 크게 초과하는 한 끼는 위험 신호로 볼 수 있어요.

체중 5kg 소형견 기준으로 삼겹살 비계 20g 은 약 10g 의 지방을 포함해요. 이는 하루 권장 지방 필요량의 30~50% 에 달할 수 있어요. 아이의 평소 주식이 이미 표준 지방 함량이라면, 간식으로 지방이 많은 부위를 추가하면 총 지방이 쉽게 과잉이 돼요.

비계와 껍질을 제거하는 습관은 특히 췌장 민감 품종, 비만, 고지혈증 병력이 있는 아이에게 더욱 중요해요.