반려동물이 섭취하는 수분은 두 가지 경로예요. 첫 번째는 직접 마시는 물(음수), 두 번째는 사료에 포함된 수분이에요. 건사료는 수분이 약 8~10%, 습식 캔 사료는 약 70~80%나 포함돼 있어요.

캔 사료를 주식으로 먹는 고양이는 자발 음수량이 매우 적어도 총수분 섭취가 충분할 수 있어요. 반면 건사료만 먹는 고양이는 별도로 물을 충분히 마시지 않으면 만성적인 수분 부족 상태가 될 수 있어요. 총수분 섭취를 계산하면 실제 수분 상태를 훨씬 정확하게 파악할 수 있어요.

NRC 2006 기준으로 성견의 일일 수분 요구량은 에너지 소비량(kcal)과 대략 1:1 비율(mL/kcal)이에요. 간편 공식으로는 체중(kg) × 50~70mL가 성견 기준 대략적인 총수분 목표예요. 성묘는 체중(kg) × 40~60mL 수준이에요.

계산 예시: 체중 5kg 성견이 건사료 200g(수분 10% 가정)을 먹는다면 사료에서 20mL의 수분을 섭취해요. 총수분 목표를 300mL(5×60)로 잡는다면 280mL 이상의 물을 추가로 마셔야 해요. 같은 체중의 고양이가 캔 사료 150g(수분 75%)을 먹는다면 사료에서 112mL를 얻으므로 추가 음수 목표는 약 100mL로 줄어요.

이 수치는 개략적 기준이에요. 활동량, 기온, 개체 건강 상태에 따라 달라지므로 구체적인 관리 기준은 수의사와 확인하는 것이 좋아요.

사료 포장지의 성분 표기에는 '수분' 항목이 있어요(보장 분석치). 이 숫자에 급여량을 곱하면 사료에서 오는 수분량을 계산할 수 있어요.

예시: 수분 10% 건사료를 200g 급여 → 200 × 0.10 = 20mL. 수분 78% 캔을 130g 급여 → 130 × 0.78 = 101mL. 총수분 목표에서 이 값을 빼면 추가로 필요한 음수량을 구할 수 있어요.

물그릇에 정확한 양(예: 500mL)을 채운 뒤 24시간 후 남은 양을 측정해 빼면 하루 음수량을 알 수 있어요. 다두 가정에서는 개별 측정이 어려운 단점이 있지만, 단독 사육이라면 3일 평균을 내면 신뢰도가 높아져요.

사료 수분 + 음수량의 합이 목표에 크게 못 미친다면, 사료 형태 변경(건사료 → 습식)이나 음수량 증가 전략을 함께 고려해 볼 수 있어요. 단기간에 수분 섭취가 급격히 줄거나 늘었다면 수의사에게 알리는 것이 좋아요.

이 계산 방법은 특히 요로 결석 병력이 있거나 신장 질환을 관리 중인 아이의 보호자에게 유용해요. 총수분 섭취 목표를 수의사와 미리 정해두고, 매일 사료 수분을 포함해 관리하면 재발 예방에 도움이 돼요.

건강한 아이라도 계절에 따라 음수량이 변해요. 여름철에는 총수분 요구량이 20~30% 이상 높아질 수 있어요. 더운 날에는 평소보다 물 교체를 자주 해서 신선도를 유지하는 것이 자발 음수를 유도하는 데 도움이 돼요.