개와 고양이는 주로 헐떡이거나(개) 피부·발바닥(고양이)을 통해 체온을 조절해요. 이 과정에서 수분 소모가 평소보다 크게 늘어요. 수분이 2~3%만 부족해도 기력 저하, 입마름, 소변 농축이 나타날 수 있어요.

고양이는 특히 물을 적게 마시는 특성이 있어 여름에 탈수 위험이 더 높아요. 건식 사료 위주로 먹는 아이라면 여름철 수분 관리에 더 신경 써야 해요.

여름 제철 식재료 중 수분 함량이 90% 이상인 것들을 소량 토핑이나 간식으로 활용할 수 있어요. 당분이 낮은 채소류가 더 적합해요.

오이(수분 97%)·애호박(수분 95%)·상추·토마토는 여름 대표 수분 채소예요. 수박(수분 92%)은 과일 중 수분이 높지만 당분도 있어 양을 조절해야 해요.

건식 사료 위에 오이 얇게 썬 것을 올리거나, 습식 사료에 토마토 과육 소량을 섞는 방법이 실용적이에요. 식사 자체가 수분을 더 많이 함유하게 되어 자연스럽게 수분 섭취가 늘어요.

생으로 줄 수 있는 채소는 오이·상추·토마토(빨갛게 익은 것)예요. 애호박은 살짝 쪄서 주는 것이 소화에 더 좋아요. 씨와 껍질은 소화 부담을 줄이기 위해 제거하는 것을 권해요.

소량부터 시작해 새 식재료를 도입할 때는 하루 한 가지씩, 이틀 이상 소화 반응을 확인하세요.

여름 식탁에 자주 오르지만 반려동물에게 주면 안 되는 채소도 있어요. 고추·마늘·양파·파는 소화기 자극이나 독성 문제로 피해야 해요.

생감자·익히지 않은 토마토(초록색) 는 솔라닌 함량이 있어 피하는 것이 좋아요. 익고 붉어진 토마토 과육은 소량 급여 가능하지만, 꼭지 부분은 제거해야 해요.

채소·과일 외에도 음수량을 높이는 방법들이 있어요. 여러 곳에 물그릇을 두는 것, 흐르는 물(음수 분수)을 선호하는 고양이를 위한 펫 음수대 활용, 건식 사료에 물을 추가해 불려 주는 것이 효과적이에요.

음수량이 급격히 줄거나 소변이 매우 진한 노란색으로 바뀐다면 탈수 가능성이 있으므로 수의사와 상의하세요.