건조 미역 100g에는 약 9,000~10,000 µg의 요오드가 들어 있어요. 물에 불리면 부피가 5~10배로 늘어나지만 요오드 농도는 크게 낮아지지 않아요. 국물로 우려내도 일부 요오드가 국물에 녹아 나와요.

NRC 2006 기준 성견의 안전한 요오드 상한선은 체중 1kg당 약 50µg 수준이에요. 미역국 한 그릇에서 강아지가 섭취할 수 있는 요오드는 이 범위를 넘길 수 있어요. 특히 소형견일수록 한 숟갈의 무게가 훨씬 크게 작용해요.

갑상선 호르몬(T3·T4)은 요오드를 재료로 만들어져요. 요오드가 너무 적어도, 너무 많아도 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있어요. 과잉 요오드는 '울펜-차이코프 효과'를 통해 갑상선 호르몬 합성을 일시 억제할 수 있어요.

건강한 성견이 한 번 미역을 소량 먹는다고 즉각 문제가 생기지는 않아요. 그러나 갑상선 질환이 이미 있는 아이나 소형 노령견이라면 반복 노출에 주의가 필요해요. 수의사와 상의 없이 해조류를 정기적으로 급여하는 것은 피하는 게 안전해요.

가정에서 끓이는 미역국 한 그릇(300ml 기준)의 나트륨은 약 400~700mg 수준이에요. 성견의 하루 나트륨 권장 상한은 체중 5kg 기준 약 200mg 이에요. 한 그릇 국물을 다 마시면 하루 권장량의 2~3배를 넘길 수 있어요.

나트륨 과잉은 단기적으로 과음·다뇨를 유발하고, 장기적으로는 고혈압·신장 부담으로 이어질 수 있어요. 미역국을 줄 생각이라면 요오드와 나트륨, 두 가지를 모두 검토해야 해요.

미역 자체가 독성 식품은 아니에요. 소량의 미역 건더기를 무염 상태로 데쳐서 드물게 주는 것은 건강한 성견에게 큰 문제가 되지 않을 수 있어요. 핵심은 '국물이 아닌 건더기', '양념 전 상태', '소량·비정기적' 세 가지예요.

미역 외의 해조류(김, 다시마, 파래)도 요오드 함량이 높아요. 특히 다시마는 요오드 농도가 해조류 중 가장 높아요. 강아지 간식으로 해조류를 고려할 때는 제품의 원료와 요오드 함량을 확인하는 게 좋아요.

미역국을 끓일 때 간을 하기 전, 불린 미역 건더기 한 줌을 따로 빼두세요. 무염 육수나 맹물에 짧게 데쳐서 부드럽게 만든 뒤 체중 10kg 기준 5g 이내 소량을 줄 수 있어요. 다만 이 방법도 갑상선 질환이 있는 아이에게는 권하지 않아요.

미역국 국물은 이미 나트륨과 요오드가 녹아 있어요. 아무리 맛없어 보여도 강아지 그릇에 부어 주는 것은 피해 주세요. '조금쯤이야' 하는 마음이 매일 쌓이면 신장과 갑상선에 누적 부담이 돼요.