톳(Sargassum fusiforme)은 갈조류로 철분이 특히 풍부해요. 건조 톳 100g 기준 철분 55mg 이상으로 식물성 철분원 중 손꼽히는 수준이에요. 파래(Enteromorpha/Ulva)는 녹조류로 엽록소·비타민 B12·칼슘이 풍부해요. 청각(Codium fragile)은 초록색 가지 모양 해조류로 국내 해안 및 제주도에서 많이 나요.

세 가지 모두 요오드가 일정 수준 포함돼 있어요. 미역·다시마보다는 요오드 함량이 낮지만, 반려동물에게 다량 급여 시 갑상선에 영향을 줄 수 있어요.

톳은 철분이 뛰어나게 높아요. 단, 식물성 철분(비헴 철)은 동물성 철분(헴 철)보다 흡수율이 낮고, 비타민 C와 함께 먹으면 흡수율이 올라가요. 반려동물의 사료에 이미 충분한 철분이 포함돼 있다면 추가 보충은 필요하지 않아요.

파래에는 엽록소와 함께 마그네슘·칼슘이 포함돼 있어요. 또한 파래는 드물게 식물성 식품에서 비타민 B12가 발견되는 식재료예요. 다만 반려동물 B12 흡수에 효과적인 형태인지는 아직 연구가 제한적이에요.

요오드는 갑상선 호르몬 합성에 필수적이지만, 과다 섭취 시 갑상선 기능 항진 또는 저하를 유발할 수 있어요. AAFCO 기준 성견의 하루 요오드 최소 권장량은 체중 기준으로 설정돼 있으며, 상한선도 명시돼 있어요. 특히 갑상선 질환이 있는 반려동물은 요오드 함량에 매우 민감하게 반응할 수 있어요.

톳·파래·청각은 미역·다시마보다 요오드 함량이 낮지만, 말린 상태로 농축되면 요오드도 함께 농축돼요. 소량의 생 또는 데친 해조류가 말린 해조류 다량보다 요오드 부담이 적어요.

해조류는 바닷물에서 미네랄을 흡수하는 과정에서 중금속(비소·납·카드뮴)도 함께 흡수할 수 있어요. 특히 톳은 무기비소 함량이 높다는 연구가 있어, 영국·캐나다 등 일부 기관에서 톳 섭취 주의를 권고한 바 있어요.

정기적으로 다량 급여하는 것보다 가끔 소량 활용하는 수준이 안전해요. 국내 유통 제품을 구매할 경우 원산지·생산 업체의 품질 관리 여부를 확인하는 것이 도움이 돼요.

염장 해조류는 충분히 물에 담가 염분을 제거해야 해요. 반려동물에게는 소금 섭취 제한이 중요하므로, 30분 이상 여러 번 헹구는 것이 좋아요. 건조 해조류도 물에 불린 뒤 데쳐서 주세요.

소형견(5kg 이하)은 데친 해조류 3~5g(엄지손가락 한 마디 크기) 이하, 중형견(10~20kg)은 10g 이하를 주 2~3회 이내로 제한하는 것이 적당해요. 갑상선 질환이 있는 반려동물은 수의사와 상의 후 결정하세요.