한국 성인의 나트륨 일일 적정 섭취량은 2,000mg이에요(보건복지부 기준). 반면 NRC 기준으로 10kg 성견의 최소 나트륨 요구량은 약 200mg이에요. 체중 대비로 환산하면 강아지는 사람보다 훨씬 낮은 수준을 필요로 해요.

이 차이는 단순히 강아지가 '더 민감하다'는 수준이 아니에요. 식단에서 나트륨이 동일한 비율로 들어올 때, 강아지는 사람보다 과잉 노출 위험이 훨씬 빨리 찾아와요.

한식 국물 요리의 나트륨 농도는 종류마다 다르지만, 일반적으로 된장찌개 국물은 100ml당 약 400~600mg, 김치찌개는 500~700mg, 미역국은 200~400mg 수준이에요.

국 숟갈 하나는 약 15~20ml예요. 된장찌개 국물 한 숟갈(15ml)에는 약 60~90mg의 나트륨이 들어 있고, 이는 5kg 소형견 하루 권장량의 절반 이상에 해당해요.

일시적 과잉 섭취 시 가장 먼저 나타나는 증상은 과도한 갈증이에요. 강아지가 물을 평소보다 훨씬 많이 마신다면 나트륨 과잉을 의심해 볼 수 있어요.

만성적으로 나트륨이 많은 식사가 반복되면 혈압 상승, 신장에서의 재흡수 부담 증가로 이어질 수 있어요. 이미 신장 기능이 저하된 반려동물에게는 더 빠르게 영향이 나타날 수 있어요.

한식 국물 요리는 종류마다 나트륨 농도가 달라요. 미역국·곰탕·사골국은 상대적으로 나트륨이 낮고, 찌개류·국물 요리에 장류를 많이 쓰는 음식은 높은 편이에요.

어떤 국물이든 강아지에게 줄 때는 조리 전 무염 상태에서 따로 떼어낸 재료나 국물을 사용하는 것이 원칙이에요. 사람이 먹는 국물을 그대로 나눠 주는 것과, 무염으로 별도 우려낸 국물을 주는 것은 전혀 다른 이야기예요.

국물을 나눠 주고 싶다면 조리 과정에서 간하기 전에 국물을 따로 덜어 두거나, 무염으로 직접 육수를 우려내는 방법이 있어요. 무염 사골육수나 닭 육수는 강아지에게 수분을 보충해 주는 좋은 수단이 될 수 있어요.

이미 완성된 국물을 주고 싶다면 물로 5~10배 희석한 후 소량을 밥에 살짝 부어 주는 정도가 현실적인 타협점이에요. 다만 이것도 장기 습관보다는 가끔의 변화로 활용하는 것이 나아요.