수색·구조 작업은 짧은 시간 안에 전력 질주, 장애물 통과, 고도 차이 극복이 반복되는 고강도·복합 운동이에요. 이 과정에서 근육 미세 손상, 산화 스트레스 증가, 글리코겐 고갈, 수분·전해질 손실이 동시에 발생해요.

산화 스트레스는 근육 세포막과 DNA에 손상을 주고, 면역 기능 일시 저하를 초래해요. 이 모든 영향을 회복 영양으로 얼마나 빨리 복구하느냐가 다음 작업 수행력에 직결돼요. 회복이 완전하지 않은 상태에서 반복 작업을 하면 누적 손상이 쌓여요.

고강도 활동 후 1시간 이내의 식사 타이밍이 회복 속도에 영향을 줘요. 이 시기에 단백질(특히 류신)과 소화 가능한 탄수화물이 함께 공급되면 근육 단백 합성과 글리코겐 재합성이 동시에 빠르게 진행돼요.

단, 대형 견종에서 운동 직후 대량 급여는 GDV(위확장염전) 위험이 있어요. 작업 직후 소량(평소 급여량의 25~30%)을 먼저 주고 30~60분 후에 본 급여를 분할해서 제공하는 방식이 안전해요. GDV 위험 견종이라면 작업 전 식사 타이밍도 수의사와 사전에 계획하는 것이 좋아요.

고강도 운동 중 산소 소비가 급격히 늘면서 활성 산소종(ROS)이 증가해요. ROS는 근육 세포막과 단백질을 산화 손상시키고, 작업 후 면역 기능 일시 저하를 유발해요. 비타민 E·비타민 C·셀레늄 같은 항산화 영양소가 이 손상을 완충하는 역할을 해요.

오메가3(EPA·DHA)는 항염 효과를 통해 운동 후 근육 염증 반응을 줄여줘요. 이러한 성분들은 동물성 단백원과 어류를 주원료로 하는 사료에 자연스럽게 포함돼 있어요. 추가 보충이 필요한지는 사료 성분 확인 후 수의사와 상의하세요.

고강도 작업 후 수분 보충이 가장 빠른 회복 방법 중 하나예요. 체중의 1~2%만 탈수돼도 운동 능력이 저하되고, 체온 조절이 어려워져요. 작업 전·중·후 충분한 음수가 가능한 환경을 만드는 것이 기본이에요.

일반적인 완전 영양 사료는 나트륨·칼륨·마그네슘 등 전해질이 포함돼 있어 단기 작업 후 회복에는 충분해요. 4~6시간 이상의 극한 작업이나 고온 환경 작업 후에는 전해질 보충 필요성을 수의사와 상의할 수 있어요.

작업이 없는 휴식기에도 같은 고활동 사료를 그대로 급여하면 체지방이 늘어날 수 있어요. 휴식기에는 칼로리를 활동기 대비 20~30% 줄이되, 단백질 함량은 근육량 유지를 위해 유지하는 방향이 좋아요.

장기 휴식이나 부상 회복기에는 항염 영양(오메가3)과 관절 영양(글루코사민·콘드로이틴)을 유지하면서 칼로리를 조절해요. 부상 회복 중 단백질을 줄이면 조직 재생이 느려질 수 있어요. 부상 후 식이 계획은 수의사와 함께 세우는 것이 좋아요.