많은 과일과 채소의 껍질에는 과육보다 높은 농도의 기능 성분이 들어 있어요. 사과 껍질에는 케르세틴·클로로겐산 같은 폴리페놀이 과육의 4~5배 수준으로 농축되어 있고, 펙틴 식이섬유도 껍질에 더 많아요.

오이·주키니 껍질은 클로로필과 비타민 K, 당근 껍질은 베타카로틴, 감자 껍질 바로 아래는 칼륨이 풍부해요. 껍질을 벗기면 이 기능 성분들의 일부를 잃게 되지만, 안전성을 확인할 수 없을 때는 벗기는 것이 더 안전해요.

감자는 껍질에 솔라닌이 집중되어 있고, 특히 초록빛이 도는 부위나 싹 주변은 더 위험해요. 키위 껍질은 독성이 없지만 거친 질감이 소화 점막을 자극할 수 있고, 많은 반려동물이 선호하지 않아요. 과육만 소량 주는 것이 편해요.

감귤류(오렌지·귤·레몬)는 껍질에 정유 성분(리모넨 등)이 농축되어 있어 고양이에게 특히 독성을 보일 수 있어요. 시트러스 껍질은 개에게도 소화 장애를 일으킬 수 있으므로 과육만 소량으로 활용하는 것이 원칙이에요. 복숭아·자두·체리는 껍질보다 씨앗의 시안화물이 더 중요한 위험 요소예요.

유기농이거나 충분히 세척한 사과는 껍질째 잘게 잘라 줄 수 있어요. 사과씨는 반드시 제거해야 하지만 껍질은 기능 성분이 풍부하고 소화에도 지장이 없는 경우가 많아요.

오이는 껍질에 클로로필이 들어 있고, 조각으로 잘라서 껍질째 주는 것이 일반적이에요. 딸기·블루베리는 껍질이 과육과 거의 구분이 없어 그대로 주면 돼요. 당근은 껍질을 얇게 벗겨도 되지만 그대로 씻어서 줘도 영양 손실이 크지 않아요.

잔류 농약은 껍질에 집중되는 경향이 있어요. 특히 사과·딸기·포도는 잔류 농약 검출 빈도가 높은 편으로 알려져 있어요. 껍질째 줄 계획이라면 흐르는 물에 30초 이상 문질러 세척하고, 과일 세척용 베이킹소다 용액(0.5%)에 1~2분 담갔다가 헹구면 잔류 농약 제거에 효과적이에요.

유기농 채소·과일도 잔류 농약이 없다고 단정할 수 없어요. 껍질째 주는 모든 채소·과일은 세척을 철저히 하는 것이 기본 원칙이에요. 의심스러울 때는 벗기는 것이 더 안전해요.

껍질과 함께 꼭 확인해야 하는 것이 씨앗이에요. 사과·배의 씨앗에는 아미그달린이라는 시안화물 전구체가 있고, 복숭아·자두·체리·살구의 핵(씨앗 안쪽 인)에는 농도가 더 높아요. 소량이라도 반복 섭취 시 누적 독성이 걱정될 수 있어요.

수박은 씨를 먹어도 독성은 없지만 소화에 부담이 될 수 있어 씨를 제거하거나 씨 없는 품종을 이용하는 것이 좋아요. 포도와 건포도는 씨와 껍질 모두가 아닌, 과육 자체에 독성 원인 성분이 있어서 아예 급여하지 않는 것이 원칙이에요.