채소와 과일에는 재배 과정에서 사용한 농약뿐 아니라 운송·저장 과정에서 묻은 환경 오염물질, 미생물도 표면에 남아 있을 수 있어요. 반려동물은 사람보다 체중이 훨씬 가볍기 때문에 같은 양의 잔류 물질도 체중당 노출량이 상대적으로 높아요.

특히 소형견이나 고양이처럼 체중이 3~5kg 이하인 경우, 사람 기준의 '안전 잔류량'이 그대로 적용되지 않을 수 있어요. 채소·과일을 급여 전 바로 씻는 습관은 가장 간단하면서도 효과적인 안전 조치예요.

흐르는 찬물로 30초~1분 헹구는 것만으로 표면 잔류물의 30~50%를 제거할 수 있어요. 여기에 베이킹 소다(중탄산나트륨) 1티스푼을 물 1리터에 녹여 10~15분 담갔다 헹구면 50~80%까지 제거율이 높아져요. 이 방법은 사과, 딸기처럼 껍질 표면 흡수가 많은 품목에 특히 효과적이에요.

식초물(물 3컵 + 식초 1컵) 세척도 표면 잔류물과 세균을 함께 줄여주는 방법이에요. 다만 식초 잔향이 강하게 남을 수 있으니 충분히 헹궈야 해요. 반려동물이 신맛에 민감하다면 베이킹 소다 방법이 더 적합해요.

표면이 거칠거나 솜털이 있는 품목(복숭아, 딸기)은 농약이 표면 구조에 끼어들어 헹굼만으로는 잘 제거되지 않아요. 이런 경우 베이킹 소다 침지 후 부드러운 브러시로 가볍게 문지르면 효과가 좋아요.

잎채소(시금치, 케일 등)는 겹친 잎 사이에 잔류물이 남기 쉬워요. 한 장씩 흐르는 물에 흔들며 세척하거나 물에 담가 흔든 뒤 헹구는 것이 효과적이에요. 뿌리채소(당근, 고구마)는 껍질을 벗겨주면 대부분의 잔류물을 제거할 수 있어요.

가장 흔한 실수는 채소·과일을 미리 씻어서 보관하는 것이에요. 세척 후 수분이 남으면 미생물 번식이 빨라지고, 일부 수용성 영양소가 물에 스며 나와요. 세척은 급여 직전에 하는 것이 영양과 위생 모두에 좋아요.

또 다른 실수는 비누나 주방 세제를 사용하는 것이에요. 세제 잔류물이 오히려 반려동물에게 소화 장애를 일으킬 수 있어요. 식품용 베이킹 소다나 흐르는 물만으로 충분해요.

일반 채소·과일은 흐르는 물로 꼼꼼히 헹구고, 딸기나 사과처럼 껍질째 주는 과일은 베이킹 소다 침지를 추가하세요. 껍질을 벗겨 주는 품목은 세척 후 벗기면 충분해요.

세척 순서도 중요해요. 냉장 보관 중인 채소를 바로 찬물에 담그면 온도 차로 표면 세공이 열려 잔류물 제거 효율이 높아져요. 반면 뜨거운 물 세척은 영양소 손실과 표면 연화를 불러올 수 있어 권장하지 않아요.