임신 초기(0~30일)에는 수분 요구량이 평소와 크게 다르지 않아요. 하지만 임신 중기부터 양막액(Amniotic Fluid)이 형성되기 시작하고, 태아 혈액 순환이 활발해지면서 어미의 혈류량이 증가해요.

임신 말기(45~63일)에는 태아가 급격히 성장하며 어미의 혈액량이 20~30% 증가해요. 이 혈액량 증가를 뒷받침하려면 충분한 수분 섭취가 필수예요.

임신 중에는 메스꺼움이나 식욕 저하가 오는 경우가 있어요. 이때 음수량도 함께 줄 수 있어요. 물그릇 여러 곳에 두기, 습식 사료 비중 늘리기로 수분 섭취를 유지해 주세요.

모유의 약 80%는 수분이에요. 새끼가 많을수록, 수유 기간이 길수록 어미가 소비하는 수분의 양은 놀랄 만큼 커요. 수유 최성기(분만 후 3~4주)에는 어미의 음수량이 평소의 2~3배에 달해야 해요.

수분이 부족하면 젖 생산량이 줄어들어 새끼의 성장에도 영향이 생겨요. 어미의 젖 생산은 수분 섭취량에 직접 연동되는 체계예요. 자유 급수(항상 신선한 물 제공)는 수유 중 기본 조건이에요.

수유 중 어미는 사료 섭취량도 급격히 늘기 때문에, 음수량도 자연스럽게 늘어나야 해요. 사료에 물을 첨가하거나 습식 사료를 더하면 식사를 통한 수분 보충이 가능해요.

수유 중 어미는 모유를 통해 칼슘·인·나트륨·칼륨·마그네슘 등 전해질을 새끼에게 전달해요. 이 전해질을 식이로 충분히 보충하지 못하면 어미의 체내 전해질 균형이 무너질 수 있어요.

특히 칼슘 결핍은 수유 중 '산욕 마비(Eclampsia)'를 일으킬 수 있어요. 갑작스러운 근육 경련, 발열, 흥분 증상을 보인다면 즉시 수의사와 연락해야 해요. 이는 수분뿐 아니라 전해질 전반의 관리가 중요한 이유예요.

수유기 어미에게는 퍼피용 사료를 급여하는 것이 권장돼요. 퍼피 사료는 고칼로리·고단백과 함께 칼슘 등 미네랄이 강화되어 있어 수유기 증가한 요구량을 충족하는 데 도움이 돼요.

임신 중에는 물그릇을 쉽게 접근할 수 있는 위치에 여러 개 배치해요. 분만 직후에는 어미가 새끼에게서 멀어지기 싫어할 수 있으니, 산실 근처에도 물그릇을 두는 것이 좋아요.

습식·캔 사료는 수분 보충에 효과적이에요. 수유 중에는 건사료에 따뜻한 물을 불려서 주거나, 건식과 습식을 반반 혼합하면 자연스럽게 수분 섭취가 늘어요.

물 온도는 실온이나 약간 따뜻한 것이 좋아요. 차가운 물은 특히 분만 직후 어미에게 위장 자극을 줄 수 있어요.

새끼에게 이유식이 도입되고 모유 수유가 줄기 시작하면, 어미의 수분 요구량도 서서히 줄어들어요. 이 시기에는 음수량의 변화를 관찰하고, 사료도 유지기 사료로 전환을 준비하는 게 좋아요.

젖을 갑자기 끊으면 유선에 무리가 생길 수 있어요. 2~3주에 걸쳐 서서히 수유 횟수를 줄이고, 어미의 체중과 컨디션을 모니터링하면서 식이와 음수를 조정해 주세요.