강아지 임신 기간은 약 63일(9주), 고양이는 약 65일이에요. 영양 요구량 변화 측면에서는 전기(1~4주)·후기(5~9주) 2단계로 나눠 봐요.

임신 전기는 배아 착상과 기관 형성기로, 에너지 요구량의 큰 변화는 없어요. 후기(5주 이후)부터 태아 성장이 급격해지고 엄마의 기초 대사도 높아져요. FEDIAF 2024 기준 임신 후기 MER 계수는 3.0에 가까워요.

체중 8kg 성견(임신 전 BCS 4~5)을 기준으로 임신 시기별 MER을 계산해볼게요. RER = 70 × 8^0.75 ≈ 346kcal.

임신 전기(1~4주): MER = 346 × 1.8 ≈ 623kcal. 임신 전 대비 약 12% 증가에 그쳐요. 임신 후기(5~9주): MER = 346 × 2.8 ≈ 969kcal. 임신 전 대비 75% 이상 칼로리가 늘어요.

임신 중 체중은 전체적으로 15~25% 증가해야 해요. 체중 증가 속도와 BCS를 함께 모니터링하면서 계수를 세밀하게 조정하는 것이 중요해요.

수유기 에너지 요구량은 새끼 수에 따라 크게 달라요. 새끼가 많을수록 젖 생산에 필요한 에너지가 기하급수적으로 늘어요. FEDIAF 공식: MER(수유) = RER × (1 + 0.25 × 새끼 수). 새끼 6마리라면 계수는 1 + 1.5 = 2.5에 기초 계수가 더해져요.

수유 3~5주(최성기)에는 하루 칼로리가 임신 전의 4~6배에 달하기도 해요. 이 시기 엄마에게 임의 급여(ad libitum)를 허용하는 것이 일반적이에요. 억제 급여는 엄마의 근육 분해와 젖 생산 감소를 동시에 유발할 수 있어요.

고양이 수유기에는 모체 BCS가 4~5 범위를 유지하는 것이 목표예요. 수유 중 체중 감소가 심하다면 사료량을 즉시 높여야 해요.

에너지만큼 중요한 것이 단백질과 미네랄이에요. 임신 후기~수유기 단백 DM 요구량은 성견 유지기보다 25~30% 높아요. 고소화율 동물성 단백원을 중심으로 설계해야 해요.

칼슘과 인의 절대 요구량도 크게 늘어요. 수유기 칼슘 부족은 산후 경직(eclampsia, 자간증)의 원인이 되므로 충분히 공급해야 해요. 다만 임신 중 칼슘을 과잉 보충하면 역설적으로 산후 저칼슘혈증 위험이 높아지므로, 완전 영양 성장기 사료를 급여하면서 추가 보충은 자제하는 것이 안전해요.

이유(보통 6~8주)가 완료되면 엄마의 에너지 요구량은 급격히 줄어요. 이 시기 급여량을 빠르게 줄이지 않으면 체지방이 급격히 쌓여요.

이유 시작 시 먹이를 제한하면 젖 생산이 줄어드는 효과도 있어요. 이유 완료 후 약 2~4주에 걸쳐 중성화 성견 MER 수준으로 되돌리고, BCS를 확인하면서 최종 급여량을 정해요.