산후 저칼슘혈증(Puerperal Tetany, Eclampsia)은 수유 중 새끼에게 칼슘을 과다하게 빼앗겨 어미의 혈중 칼슘 농도가 정상(8.5~10.5 mg/dL)보다 낮게 떨어지는 상태예요. 신경·근육이 정상적으로 작동하려면 칼슘 이온이 필수인데, 이 수준이 무너지면 근육이 과흥분 상태가 되어 떨림·경련으로 이어져요.

주로 출산 후 1~4주 사이에 발생하고, 소형견·다태 임신 어미에서 특히 빈발해요. 임신 중에 칼슘 보충제를 과잉 투여했을 경우 오히려 뼈에서 칼슘을 동원하는 조절 기능이 억제돼 발생 위험이 높아지기도 해요.

경련이 오기 전 1~2시간 안에 반드시 전조 증상이 나타나요. 이 단계를 놓치지 않으면 응급실에 가기 전에 더 여유를 가질 수 있어요.

가장 흔한 초기 신호는 안절부절못함과 갑작스러운 육아 거부예요. 평소 새끼 옆에 붙어 있던 어미가 갑자기 새끼를 밀쳐내거나 둥지를 벗어나려 한다면 주의가 필요해요. 이어서 뒷다리 경직·보행 이상이 나타나고, 안면 근육 떨림이 관찰되기도 해요.

체온 상승(39.5°C 이상)도 동반될 수 있어요. 떨림이 시작된 뒤 15~30분 이내에 전신 경련으로 진행할 수 있으므로, 이 단계에서 즉시 동물병원에 연락해야 해요.

전신 경련이 시작됐다면 즉시 새끼를 어미에게서 분리하고 동물병원에 연락하세요. 경련 중 어미가 새끼를 압사할 수 있어요. 집에서 할 수 있는 처치는 체온을 낮추는 것 외에는 없으며, 정맥 칼슘 주사는 반드시 수의사가 시행해야 해요.

보호자가 임의로 경구 칼슘 보충제를 대량 투여하는 것은 위험해요. 이미 혈중에 칼슘이 올라가는 속도보다 빠르게 처치해야 하는 상황이라면 경구 투여로는 효과가 없고, 과잉 시 위장 장애와 고칼슘혈증이 생길 수 있어요. 동물병원에서 10% 칼슘 글루코네이트 정맥 투여로 빠르게 안정화시키는 것이 표준 치료예요.

소형견 품종(치와와·요크셔테리어·포메라니안·말티즈 등)은 체구 대비 새끼 수가 많아 수유 부담이 크고, 뼈에 저장된 칼슘 총량도 적기 때문에 위험도가 높아요. 다태 임신(4마리 이상)을 한 어미도 동일한 이유로 고위험군이에요.

임신 중에 칼슘 보충제를 과잉 투여하면 부갑상선이 억제돼 분만 후 혈중 칼슘 조절 능력이 떨어져요. 임신 중 칼슘 보충은 수의사의 처방 없이 진행하지 않는 것이 원칙이에요. 반면 임신 중에 칼슘 함량이 충분한 퍼피 사료를 적절히 급여한 어미는 발생 빈도가 낮아요.

정맥 처치 후 어미가 안정되면 보통 15~30분 이내에 상태가 호전돼요. 이후 수유 재개 여부는 수의사 판단에 따르며, 증상이 심했다면 새끼를 1~2일 분리해 인공 포유로 전환하는 것이 권장돼요.

회복 기간 동안 고칼슘·고소화율 사료(퍼피 사료 또는 수유기 전용 처방식)로의 전환과 함께 경구 칼슘 보충제를 수의사 지도 아래 소량 투여하는 방식을 활용해요. 하루에 3~4회 분할 급여로 혈중 칼슘 급락을 방지하는 것이 핵심이에요.