생후 1주 이내의 퍼피는 가장 집중적인 케어가 필요해요. 2시간마다 수유하고, 매회 배변 자극, 체온 측정을 반복해요. 야간도 예외 없이 2시간 간격을 유지해야 저혈당과 탈수를 예방할 수 있어요.

체온이 35℃ 이하로 내려간 퍼피에겐 수유 전 체온을 올리는 것이 우선이에요. 수유 간격이 길어지면 체온이 떨어지기 시작하므로, 타이머를 활용해 일정을 지키는 게 중요해요.

2주가 되면 수유 간격을 3시간으로 늘릴 수 있어요. 이 시기에 눈이 열리고 귀가 들리기 시작하며, 3주부터는 이유식 소개를 시작해요. 야간은 최대 4시간까지 간격을 늘려도 체중이 정상적으로 증가하면 괜찮아요.

이유식을 소개하는 3주 이후에는 수유량은 조금씩 줄이면서 이유식을 늘려나가요. 이 시기의 케어는 2인이 교대로 하면 지속 가능하고, 보호자 피로로 인한 실수를 줄일 수 있어요.

퍼피 박스나 케이지 안에 히팅 패드, 따뜻한 수건, 봉제 인형 등을 함께 배치해요. 히팅 패드는 바닥 전체를 덮지 말고 한쪽만 덮어 퍼피가 더울 때 이동할 수 있도록 해야 해요.

온도 조절이 가능한 작은 인큐베이터나 케어 박스를 사용할 때는 박스 내부 온도를 온도계로 주기적으로 확인해요. 히팅 패드 열이 균일하지 않을 수 있어서 박스 안 공기 온도와 퍼피 체온을 별도로 관리하는 것이 안전해요.

2시간 주기의 야간 케어는 한 사람이 장기간 유지하기 어려워요. 가능하면 2~3명이 교대 체계를 만들어 보호자도 충분히 쉴 수 있도록 해요. 케어 일지를 공유하면 교대 시 인수인계를 빠르게 할 수 있어요.

동물 구조 단체나 수의사의 도움을 받을 수 있다면 적극 활용하는 게 좋아요. 사설 동물 보호 단체 중에는 신생아 케어 경험이 있는 자원봉사자가 있기도 해요. 보호자의 체력을 유지하는 것도 퍼피 생존율에 영향을 줘요.

케어 중 아무리 잘 관리해도 신생아 퍼피는 예상치 못한 위기가 생길 수 있어요. 24시간 이상 체중이 늘지 않거나 줄어들거나, 체온이 지속적으로 35℃ 아래이거나, 수유를 거부하면서 무기력할 때는 즉시 동물병원을 찾아야 해요.

야간에도 응급 동물병원이 있는 곳을 미리 파악해두는 것이 중요해요. 신생아 퍼피는 악화 속도가 빠르므로 '좀 더 지켜보자'는 판단이 위험할 수 있어요.