첫째, 눈이 열리고 걷기 시작해요. 눈은 생후 10~14일에 열리고, 2주 중후반부터 휘청대지만 걷기 시작해요. 스스로 이동해 그릇에 접근할 수 있을 때 접시 급여를 소개하기에 좋은 시점이에요.

둘째, 젖병을 물려도 세게 빨지 않아요. 배가 빠르게 차거나 먹는 데 관심이 줄면 위 용량이 커진 신호예요. 3주령 전후에 젖병 수유 시간이 눈에 띄게 짧아지면 그릇을 소개해도 돼요.

셋째, 형제 퍼피의 입 주변을 핥거나 그릇에 코를 박으려는 행동을 보여요. 이는 음식 탐색 본능이 깨어났다는 신호예요.

처음엔 대용유를 얕은 접시(뚜껑 같은 접시)에 조금 담아 코 끝에 가까이 가져다줘요. 손가락에 살짝 묻혀 입 주변에 닿게 하면 핥기 시작하는 퍼피도 있어요. 이 과정을 2~3일 반복하면 대부분의 퍼피는 접시에서 스스로 핥는 법을 익혀요.

처음에는 그릇에서 대용유를, 이어서 젖어서 죽처럼 만든 이유식을 소개해요. 대용유와 불린 사료를 4:1 비율로 섞는 죽 형태가 소화기 부담을 낮추면서 고형식에 적응시키는 데 효과적이에요. 이 비율을 며칠마다 조금씩 조정해 점차 고형 비율을 높여나가요.

너무 이른 전환(3주 미만)은 소화 효소가 충분히 발달하지 않아 설사, 체중 감소, 탈수로 이어질 수 있어요. 특히 대형견 퍼피는 위장관 성숙 속도가 소형견보다 느리므로 조급하게 서두르지 않아야 해요.

반대로 너무 늦은 전환(5주 이상 젖병만)은 그릇 급여 거부 또는 과도한 젖병 의존이 생길 수 있어요. 퍼피의 개별 신호에 맞춰 3~4주를 기준으로 유연하게 접근하는 게 핵심이에요.

이유기 사용 그릇은 매번 세척해야 해요. 대용유나 죽 형태 이유식은 실온에서 빠르게 세균이 번식하므로, 수유 후 30분 이상 방치된 먹이는 버리는 게 안전해요.

퍼피 여러 마리가 함께 먹는 경우 그릇 수를 늘려 각자 먹을 공간을 확보해줘요. 경쟁 급식은 빠른 섭취로 위장 부담이 생기므로, 가능하면 한 마리당 그릇을 하나씩 주는 게 좋아요.

5~6주령이 되면 대부분의 퍼피는 그릇에서 불린 사료를 잘 먹고, 배변도 자발적으로 해요. 이 시점부터 젖병 수유는 완전히 중단하고 불린 사료 또는 키튼/퍼피 전용 습식 사료로 넘어갈 수 있어요.

이유가 완성된 뒤에도 충분한 양의 사료와 신선한 물을 항상 제공하고, 체중이 꾸준히 늘고 있는지 확인해요. 이유 완성 후 2주간은 체중을 더 꼼꼼히 측정하는 것이 이상 신호를 조기 발견하는 데 도움이 돼요.