수박의 수분 함량은 약 92%, 참외는 약 90%, 멜론은 약 90%로 과일 중에서도 수분이 매우 높은 편이에요. 더운 날씨에 음수량이 줄거나 사료를 주로 먹는 아이에게 수분 보충 간식으로 활용할 수 있어요.

수박에는 라이코펜과 베타카로틴 등 항산화 성분도 들어 있어요. 라이코펜은 붉은 색소로, 가열하면 흡수율이 높아지지만 생과일로도 소량 흡수가 가능해요. 단, 반려동물에서 라이코펜의 임상적 효과는 사람만큼 잘 연구되지 않았어요.

멜론류는 수분이 많지만 과당과 포도당 등 당분도 상당히 포함돼 있어요. 수박 100g에 약 6g, 멜론 100g에 약 8g의 당분이 들어 있어요. 비만이 있거나 혈당 조절이 필요한 아이라면 양을 줄이거나 수의사와 상의 후 급여하는 것이 좋아요.

칼륨 함량도 비교적 높아요. 신장 기능이 약한 아이는 칼륨 배출에 어려움을 겪을 수 있어요. 만성 신장 질환이 있는 반려동물에게는 멜론류 급여 전 반드시 수의사와 상의하세요.

수박 씨앗은 아미그달린을 포함하지 않아 핵과류만큼 위험하지 않지만, 소형견에서 장 폐색이나 소화 불편을 유발할 수 있어요. 씨 없는 수박을 선택하거나, 씨앗을 제거한 과육만 주는 것이 안전해요.

수박 껍질(초록 외피)은 단단하고 소화가 어려워요. 흰 속껍질도 많은 양은 소화관을 자극할 수 있어요. 참외와 멜론의 껍질도 단단하고 쓴맛 성분이 있어 제거하는 것이 좋아요. 모두 과육 부분만 소량 급여하는 것이 원칙이에요.

과육 기준으로 소형견(5kg 이하)은 1~2조각(약 30~50g), 중형견(5~15kg)은 50~80g 수준에서 간식 10% 원칙 내에서 조절하세요. 처음 줄 때는 1~2조각으로 소화 반응을 확인한 뒤 늘려가세요.

냉장 상태로 주면 여름철 시원한 간식이 될 수 있어요. 단, 너무 차가운 것을 급여하면 위장 자극이 생길 수 있으니 냉장고에서 꺼내 잠시 후 실온에 가까운 상태로 주는 것이 더 좋아요. 냉동 수박 조각은 더운 날 간식으로 활용 가능하지만, 너무 많이 주지 않도록 주의하세요.

수박은 라이코펜이 풍부하고 칼로리가 가장 낮아요. 참외는 베타카로틴 함량이 상대적으로 높고, 멜론은 당분이 세 가지 중 가장 높아요. 영양 목적보다는 수분 보충 차원에서 세 가지를 번갈아 소량씩 활용하는 것이 현실적이에요.

어느 것이 가장 좋다기보다, 아이가 선호하고 소화 반응이 좋은 것을 소량 활용하면 돼요. 매일 대량으로 주는 것보다 격일·소량이 장기적으로 더 적합한 접근이에요.