'Made in USA'는 그 제품이 미국에서 가공·제조되었다는 의미예요. 원료는 다른 나라에서 들어왔더라도 최종 제조 공정이 미국에서 이뤄지면 이 표기를 사용할 수 있어요.

'Sourced from USA'나 'Ingredients from USA'는 원료를 미국에서 조달했다는 의미예요. 반면 제조는 다른 국가에서 이뤄질 수 있어요. 제조지와 원료 출처는 같은 나라가 아닐 수 있어요.

원료 원산지와 제조지가 다를 때 품질 관리 책임이 어디에 있는지 모호해질 수 있어요. 제조 국가에 따라 안전 기준과 검사 체계가 다르기 때문이에요.

예를 들어 원료는 남미에서 조달하고 제조는 동남아에서 이뤄진 사료에 'Sourced from South America'를 표기하는 경우, 소비자가 받는 인상과 실제 공급망이 다를 수 있어요. 사료를 고를 때 둘 다 확인하는 것이 좋아요.

국내에서도 한국 사료관리법에 따라 수입 사료는 제조국과 원산지를 별도로 표기해야 해요. 한글 라벨에서 '제조국'과 '원산지' 항목을 구분해 읽으면 돼요.

국내 유통 사료는 「사료관리법」 제18조에 따라 제조국 표기가 의무예요. 수입 사료는 한글 라벨에 제조국을 반드시 표기해야 하고, 원료가 여러 나라에서 오는 경우에는 '원산지 국가명' 또는 '여러 나라'로 표기하는 경우도 있어요.

한국 내 제조 사료라도 원료가 수입산이면 '원료: 외국산 포함' 식의 표기를 볼 수 있어요. 이는 세부 원료 원산지까지 낱낱이 표기하기 어렵기 때문이에요. 원료 하나하나의 원산지가 궁금하면 제조사에 직접 문의하는 것이 가장 정확해요.

현대 펫푸드 산업은 글로벌 공급망으로 운영돼요. 단백질 원료는 남미, 탄수화물 원료는 동유럽, 비타민·미네랄 프리믹스는 중국이나 유럽에서 가져오는 경우가 흔해요. 이를 한 공장에서 혼합·가공해 제품을 만드는 구조예요.

이런 공급망에서 'Made in USA' 표기가 가능한 이유는 미국 FTC(연방거래위원회) 기준상 '상당한 최종 가공(substantial transformation)'이 미국에서 일어나면 미국 제조로 인정하기 때문이에요. 원료 전체가 미국산임을 의미하지 않아요.

제조국만 확인하는 것보다 원료 목록을 함께 보는 것이 더 실질적이에요. 원료명 옆에 국가명이 괄호로 표기되는 경우도 있어요. 예를 들어 '닭고기(미국산)' 처럼 개별 원료의 원산지를 명시한 제조사는 원산지 관리에 더 적극적인 편이에요.

제조사 공식 홈페이지나 고객센터를 통해 주요 원료의 원산지를 문서로 제공하는지 확인해 보세요. 투명한 공급망 공개는 제조사 신뢰도를 가늠하는 단서 중 하나예요.