원료 명칭은 구체성 수준에 따라 나뉘어요. '닭고기 분(Chicken Meal)'처럼 동물 종류가 명확하게 표기된 것이 가장 구체적이에요. '가금류 분(Poultry Meal)'은 닭·오리·칠면조 중 어느 것인지 알 수 없어요. 'Meat Meal'은 동물 종류조차 특정되지 않은 가장 포괄적인 표기예요.

AAFCO는 원료 명칭의 정의를 상세하게 규정하고 있어요. 예를 들어 'Chicken By-product Meal'은 닭에서 얻은 부산물(간·폐·비장·신장·뇌·혈액·뼈 등)을 렌더링해 건조한 것이에요. 이는 닭가슴살·넓적다리살 같은 '정육(muscle meat)'과는 다른 원료예요.

원료 이름이 구체적일수록 동물 종류와 부위를 알 수 있고, 알러지 관리나 원료 추적에 유리해요. 포괄적인 명칭의 원료는 출처를 파악하기 어렵다는 점을 참고하세요.

AAFCO 정의에 따르면 가금류 부산물(Poultry By-products)은 내장(간·비장·신장·폐·뇌·심장)과 목·발·미성숙 달걀 등이 포함돼요. 정육(근육)과 뼈는 포함되지 않아요.

부산물은 영양가가 없거나 나쁜 원료가 아니에요. 간은 비타민 A와 구리가 풍부하고, 심장은 타우린·카르니틴 함량이 높아요. 일부 부산물은 근육육보다 미량 영양소 밀도가 더 높기도 해요.

다만 포괄적 명칭의 부산물은 배치마다 포함되는 부위가 달라질 수 있어요. 알러지 아이에게는 원료 추적이 어렵다는 점이 실질적인 단점이에요. 이 점에서 'Chicken By-product'보다 '닭 간(Chicken Liver)', '닭 심장(Chicken Heart)' 처럼 부위가 명시된 원료가 관리에 유리해요.

Animal Digest는 동물 조직을 효소나 산으로 가수분해해 만든 액체 또는 분말이에요. 주로 사료의 기호성(맛·향)을 높이는 목적으로 소량 사용돼요. AAFCO 기준에서 Animal Digest는 머리카락·뿔·발굽·깃털·뒷발의 뿔·피부를 제외한 동물 조직만 사용하도록 규정하고 있어요.

Digest 앞에 동물 종류가 명시되면 더 구체적이에요. 'Chicken Digest'는 닭에서 유래한 것, 'Animal Digest'는 동물 종류가 불특정이에요. 사용량이 소량이라 영양 기여보다 기호성 향상이 주 역할이에요.

Meat and Bone Meal(MBM)은 포유류의 연조직과 뼈를 렌더링해 건조한 것이에요. 단백질과 칼슘·인 함량이 높아 사료의 단백질과 미네랄 공급원으로 쓰여요.

'Animal Meal'이나 'Meat and Bone Meal' 같은 포괄적 명칭은 어떤 동물에서 왔는지 특정하기 어려워요. 다만 이 원료 자체가 위험하거나 영양가가 없다는 뜻은 아니에요. 원료 추적 가능성이 낮다는 점이 단점이지, 원료 자체의 영양 기여는 별도로 평가해야 해요.

원료 이름의 구체성은 사료 선택 시 하나의 참고 기준이에요. 동물 종류가 명확할수록 원료 추적이 쉽고 알러지 관리에 유리해요. 하지만 포괄적인 명칭의 원료가 무조건 품질이 낮다고 단정하기는 어려워요.

가장 중요한 건 해당 원료가 원료 목록의 어느 위치에 있는가예요. 포괄적 명칭의 원료가 주요 단백질 원료(1~3위)에 있다면 원료 출처를 제조사에 추가로 확인하는 것이 좋아요. 목록 후반부에 소량으로 포함된 경우라면 영양 영향이 제한적이에요.

원료 이름이 구체적이고, 동물 종류가 명시되어 있을수록 제조사의 품질 관리에 대한 자신감이 있다는 신호로 볼 수 있어요.