신단백(Novel Protein) 이란 해당 아이가 과거에 먹어본 적 없는 단백질원을 말해요. 알러지는 이전에 노출된 단백질에 대한 면역 과잉 반응이기 때문에, 처음 접하는 단백질에는 알러지 반응이 발생하기 어려워요.

국내 반려동물 식단에서 닭고기·소고기·돼지고기는 흔히 사용되는 반면, 양고기·오리고기·칠면조·캥거루육 등은 노출 빈도가 낮아 신단백 식이에 적합해요. 단, 이전에 양고기 포함 사료를 먹은 이력이 있다면 신단백 효과가 없어요.

신단백 식이는 알러지 원인을 찾는 배제식이(elimination diet)의 핵심이에요. 배제식이는 최소 8~12주간 해당 단백질만 철저히 급여해야 효과를 평가할 수 있어요.

양고기 살코기(다리 기준) 100g 에는 단백질 약 26g, 지방 약 9g, 철분 약 2.1mg, 아연 약 4.4mg 이 들어 있어요. 소고기와 비슷한 영양 프로파일을 가지고 있어요. 지방 함량이 소고기보다 약간 높은 편이에요.

양고기의 지방은 포화지방과 불포화지방이 적절히 혼합돼 있어요. 오메가-6 와 오메가-3 의 비율이 다른 적색육보다 유리한 편이어서 염증 관리에도 나쁘지 않아요.

체중 10kg 성견 기준 한 끼 200kcal 양고기 레시피: 양 살코기(다리, 지방 트리밍) 90g + 삶은 쌀 30g + 데친 애호박 20g + 달걀껍질 분말 1.2g 이에요. 양 살코기 90g 에서 약 160kcal, 쌀·채소로 나머지를 채워요.

배제식이를 목적으로 하는 경우, 양고기 외 다른 단백질원(달걀 포함)은 식단에서 제외해야 해요. 칼슘 보충도 달걀껍질 분말이 아닌 순수 칼슘 탄산 보충제를 사용해야 달걀 노출을 피할 수 있어요.

채소도 이전에 급여하지 않은 것을 선택해야 해요. 애호박·고구마·쌀처럼 일반적인 재료는 알러지 유발 가능성이 매우 낮아서 대부분 배제식이에 포함할 수 있어요.

양고기는 소고기보다 지방 함량이 약간 높고, 지방산 구성이 부위마다 달라요. 목살·갈비는 지방이 많고, 다리살(leg)은 지방이 적어 수제식에 가장 많이 활용해요. 조리 전 눈에 보이는 지방을 트리밍하면 총 지방을 크게 줄일 수 있어요.

알러지 식이 대상 아이 중에는 염증 반응으로 이미 소화 기능이 약해진 경우가 많아요. 이런 아이에게 고지방 양고기를 급여하면 소화 불량이 겹칠 수 있어요. 배제식이 초기에는 저지방 부위 선택과 조리 후 기름 제거를 우선시해요.

배제식이의 효과를 판단하려면 최소 8주, 권장은 12주간 철저히 지켜야 해요. 이 기간 동안 양고기 레시피 외 다른 단백질·알러지 유발 가능 식재료는 완전히 배제해요. 간식도 마찬가지예요.

8~12주 후 증상(피부 가려움, 귀 감염, 소화 문제)이 개선됐다면 배제식이가 효과를 보인 거예요. 이후 한 번에 하나씩 이전 식재료를 다시 도입하면서 어떤 재료가 증상을 유발하는지 확인해요. 이 과정은 수의사 또는 수의 영양사와 함께 진행하는 것이 좋아요.