시판 '저알러지' 또는 '신단백' 사료도 제조 공정에서 교차 오염이 발생할 수 있어요. 동일 라인에서 여러 원료를 처리하다 보면 라벨에 없는 단백질 성분이 소량 섞이는 경우가 보고돼요.

제외 식이의 목적은 아이가 한 번도 접하지 않은 단백질·탄수화물 조합을 엄격히 유지하는 거예요. 수제식은 재료를 보호자가 직접 선택하기 때문에 교차 오염 위험을 가장 효과적으로 차단할 수 있어요.

단, 수제식 단독으로 8~12주를 유지하면 영양 불균형 위험이 있어요. 수의사 또는 수의영양학 전문가와 함께 영양 보충 계획을 세우고 시작하는 걸 권장해요.

핵심 원칙은 '처음 접하는 단백질'이에요. 기존에 닭고기·소고기·연어를 먹었다면 그 원료는 모두 배제해야 해요. 한국에서 접근하기 쉬운 신단백 후보는 사슴고기·오리고기·토끼고기·말고기 등이에요.

탄수화물도 마찬가지예요. 쌀·고구마를 먹었다면 감자·타피오카로 대체해요. 단백질과 탄수화물 각각 하나씩, 두 원료만으로 단순하게 구성하는 게 원칙이에요. 채소는 알러지 유발 가능성이 낮은 애호박·오이 정도만 극소량 포함해도 돼요.

단일 단백 식이 기간은 최소 6~8주예요. 이 기간 중에 간식·영양제도 새로운 성분이 없는 것으로 제한해야 해요.

단일 단백 수제 제외 식이의 기본 비율은 단백질 원료 70~75%, 탄수화물 원료 20~25%, 채소 5% 이하예요. 채소도 처음에는 아예 빼고 단백·탄수만으로 시작하는 방법이 더 엄격한 제외 식이에요.

칼슘 보충은 필수예요. 수제식에서 뼈 없이 단백질만 쓰면 칼슘이 크게 부족해져요. 달걀껍질 가루(1일 1g 이내)나 칼슘 보충제를 반드시 포함하세요.

제외 식이 6~8주 후에도 증상이 지속되면 해당 단백질도 알러지 원인이 아니라는 의미예요. 증상이 개선됐다면 '재도전(Re-challenge)' — 이전 단백질을 하나씩 다시 도입하여 반응을 확인하는 단계로 넘어가요. 재도전이 없으면 진짜 알러지 원인을 모르는 채로 끝나요.

제외 식이 중에는 일지를 써야 해요. 피부 가려움 빈도·귀 염증 여부·발 핥기·대변 형태·식욕 변화를 날짜별로 기록하세요. 2~4주 사이에 증상 완화가 나타나기 시작하는 경우가 많아요.

증상이 완전히 없어지지 않더라도 60~70% 감소했다면 식이성 요인이 관여하고 있다는 의미예요. 이 경우 재도전 단계에서 원인 단백질을 특정할 수 있어요.

영양 보충제 교체 시에도 새 성분이 들어가지 않도록 주의해요. 보충제 원료가 알러지 반응을 일으키는 경우도 있어요. 오메가-3 보충도 어류 알러지 의심이라면 어류 유래 말고 조류 유래(algal oil)로 대체해야 해요.

재도전 단계에서 특정 단백질이 알러지 원인임을 확인했다면, 그 원료는 이후 식단에서 완전히 제외해요. 나머지 단백질은 로테이션하면서 다양성을 확보할 수 있어요.

장기적으로 단일 단백 수제식만 유지하면 새로운 알러지가 생길 위험이 있어요. 원인이 아닌 단백질은 2~3종을 주기적으로 교체하는 '로테이션'을 도입하는 게 좋아요.

영양 균형을 위해 제외 식이가 끝난 뒤에는 수의영양학 전문가의 처방 수제식 레시피로 전환하거나, 신단백 시판 처방식으로 이동하는 방법도 있어요. 평생 수제식을 이어갈 계획이라면 6개월마다 영양 평가를 권장해요.