요오드(iodine)는 갑상샘 호르몬(T3·T4) 합성에 필수적인 미네랄이에요. 충분한 요오드가 없으면 갑상샘 기능저하증이 올 수 있지만, 역설적으로 과잉 요오드도 갑상샘 기능을 교란할 수 있어요. 특히 갑상샘 질환이 있는 개나 고양이에게는 요오드 함량이 높은 식재료를 주의해야 해요.

톳(Sargassum fusiforme)은 해조류 중에서도 요오드 함량이 높은 편이에요. 건조 톳 100g당 요오드 함량은 수백~수천 μg 수준으로 보고되며, 이는 개의 일일 권장량(NRC 기준 체중 1kg당 약 60~100μg)을 소량만으로도 크게 초과할 수 있어요. 단, 불려서 삶으면 요오드가 상당 부분 용출돼 함량이 감소해요.

톳은 칼슘과 철분 함량이 해조류 중 높은 편이에요. 건조 톳 100g당 칼슘 약 1,000mg, 철분 약 55mg 수준으로 보고돼요. 그러나 이 수치는 건조 중량 기준이고 실제 급여량은 매우 소량이므로, 실제 기여하는 미네랄 양은 훨씬 적어요.

또한 톳에 포함된 비소(arsenic) 성분이 주목받은 바 있어요. 무기 비소 함량이 다른 해조류보다 높을 수 있다는 보고가 있고, 영국 식품기준청 등에서는 일반인에게도 과도한 톳 섭취를 주의하도록 안내한 바 있어요. 반려동물에게는 더욱 소량만 가끔 주는 것이 좋아요.

같은 해조류라도 종류에 따라 요오드 함량이 크게 달라요. 다시마(kombu)는 해조류 중 요오드가 가장 높고, 미역(wakame)과 톳도 상당한 편이에요. 반면 김(laver/nori)은 요오드 함량이 상대적으로 낮아 해조류 중 비교적 안전한 편으로 알려져 있어요.

반려동물에게 해조류를 급여할 때는 종류와 양 모두 중요해요. 어떤 해조류든 소량·간헐적 급여 원칙을 지키고, 갑상샘 질환이 있는 아이에게는 수의사와 상의하는 것이 안전해요.

갑상샘 질환이 없는 건강한 성견에게 소량 간헐적으로 주는 것은 일반적으로 큰 문제가 없어요. 먼저 건조 톳을 충분히 물에 불려 요오드를 일부 용출시킨 뒤, 삶아서 물은 버리고 살짝 데친 톳만 소량 주는 방식이에요. 소금기가 있으니 물에 충분히 헹궈내는 것도 중요해요.

5kg 성견 기준으로 불린 톳 5~10g(건조 기준 1~2g) 이하, 주 1회 이하가 적당한 시작 범위예요. 갑상샘 관련 약을 복용 중이거나 질환이 있는 아이에게는 수의사 확인 후 급여하세요.