성장기 강아지의 체내 수분 비율은 체중의 약 70~80%로, 성견(60~65%)보다 높아요. 세포 분열이 활발하게 일어나는 성장기에는 수분이 세포 내 반응의 매개체 역할을 하기 때문이에요.

퍼피의 신장은 아직 성숙하지 않아 소변을 농축하는 능력이 낮아요. 그 결과 같은 체격 대비 더 많은 수분이 소변으로 빠져나가고, 보충하지 않으면 빠르게 탈수 상태로 진행돼요.

퍼피의 일일 수분 요구량은 NRC 기준으로 체중(kg) × 132mL 로 추정해요. 체중 2kg 퍼피라면 약 264mL, 5kg라면 약 660mL가 목표예요.

다만 이 수치는 '물로만 채워야 한다'는 의미가 아니에요. 습식·캔 사료에 포함된 수분(약 75~82%)도 전체 음수량에 포함돼요. 건사료만 급여한다면 별도 음수량을 더 꼼꼼히 챙겨야 해요.

환경 온도가 높거나, 활동량이 많은 날에는 20~30% 더 제공해 주세요. 탈수는 조용히 진행되기 때문에 소변 색상(옅은 노란색이 정상)을 지속적으로 관찰하는 습관이 중요해요.

퍼피의 탈수를 가장 쉽게 확인하는 방법은 피부 텐트 테스트예요. 목덜미나 등 피부를 가볍게 집었다가 놓았을 때, 즉시 원래대로 돌아오면 정상이에요. 1~2초 이상 걸린다면 수분 부족을 의심해요.

소변 색이 진한 노란색이나 주황색을 띠거나, 소변 횟수가 현저히 줄었을 때도 주의가 필요해요. 잇몸이 건조하고 끈적해지는 것도 탈수의 초기 신호예요.

퍼피에게 물 마시는 습관을 만들어주는 것이 중요해요. 급수기는 항상 신선한 물로 채우고, 식기와 급수기를 자주 세척해서 냄새가 나지 않게 해요. 분수형 급수기는 흐르는 물을 선호하는 일부 퍼피의 음수량 증가에 도움이 될 수 있어요.

건사료에 미온수를 살짝 섞어 불린 뒤 급여하면 수분 섭취와 소화를 동시에 도울 수 있어요. 캔·습식 사료 비율을 높이는 것이 음수량을 올리는 가장 효과적인 방법이에요.

고양이 키튼도 같은 원칙이 적용돼요. 고양이는 진화적으로 음수량이 적은 경향이 있는데, 키튼 시기에는 더욱 적극적인 수분 공급이 필요해요. 어머니 고양이의 모유는 수분 함량이 80% 이상이라, 이유 후 건사료로 전환하면 수분 섭취가 급격히 줄어들 수 있어요.

키튼에게는 가능한 한 습식·캔 비율을 높이거나, 건사료에 소량의 물을 섞어 주는 방식을 권장해요. 이 시기에 형성된 음수 습관이 성묘가 된 뒤 신장 건강에도 영향을 미친다고 알려져 있어요.