나트륨은 체내 수분 균형을 조절하는 전해질이에요. 신장 기능이 저하되거나 심장 기능이 약해지면 나트륨 배출이 줄고, 체액이 혈관 안팎에 쌓이게 돼요. 이것이 부종과 혈압 상승, 심장 부담으로 이어지는 과정이에요.

심장 처방식 기준에서 나트륨 목표는 DM 기준 0.08~0.25% 사이예요. 일반 사료는 0.3~0.5%가 흔하고, 가공육·치즈·건어물 간식은 1~3%까지 올라가기도 해요.

따라서 처방식을 먹는 아이에게 가공된 사람 음식이나 나트륨 함량이 높은 시판 간식을 추가하면 식이 나트륨 제한 효과가 크게 줄어들 수 있어요.

자연 식재료는 가공하지 않은 상태에서는 나트륨이 낮아요. 문제는 조리·보존 과정에서 나트륨이 추가되는 경우예요. 삶거나 구운 무가공 고기는 괜찮지만, 염지·훈제·가공된 제품은 피해야 해요.

자연 상태의 채소류와 무가공 단백질이 심장 아이에게 적합해요. 오이, 당근, 브로콜리, 삶은 닭가슴살(무염 조리), 달걀 흰자(무염 삶기)가 나트륨이 낮고 활용하기 좋아요.

시판 간식은 반드시 나트륨 보장 분석값을 확인하세요. '저염' 또는 '심장 처방 라인' 제품 중에도 나트륨이 0.25% DM을 넘는 경우가 있으니 수치로 확인하는 습관이 중요해요.

수제 간식을 만들 때는 소금·간장·양념을 전혀 넣지 않고, 원재료 자체의 나트륨만 있는 상태로 만들어야 해요.

보호자가 모르고 주는 고나트륨 식품이 있어요. 빵(베이킹소다·소금 포함), 김(가공 건강식품), 치즈 조각, 참치 통조림, 된장 절임 채소류 등은 나트륨이 생각보다 높아요.

무염 제품이라고 표시되어 있어도 원재료 자체에 자연 나트륨이 있을 수 있어요. 심장 질환 아이는 간식 하나하나의 나트륨을 확인하고, 일일 총 나트륨 섭취가 목표를 넘지 않도록 관리해요.

심장 질환은 진행성이에요. 흉수, 복수, 기침, 운동 불내성 등의 증상 변화를 주의 깊게 관찰하고, 정기적으로 심장 초음파·흉부 방사선 검사를 받아 현재 병기를 확인하세요.

병기가 진행될수록 나트륨 제한 기준이 더 엄격해질 수 있어요. 간식 목록을 수의사와 공유하고, 처방식과 간식의 나트륨 합산을 같이 검토하면 관리 정확도가 높아져요.