비타민 A, D, E, K는 지방에 녹아 간과 지방 조직에 저장돼요. 수용성 비타민(B군, C)은 과잉 섭취 시 소변으로 배출되지만, 지용성은 배출이 느려 장기간 과잉이 쌓이면 독성 농도에 도달해요.

특히 비타민 A와 D는 반려동물에서 독성이 잘 보고되는 성분이에요. 반면 비타민 E와 K는 상대적으로 독성 범위가 넓어 임상 독성 사례가 드물어요. 보충제를 조합해 쓸 때 A와 D를 특히 주의해야 하는 이유예요.

만성 비타민 A 과잉(하이퍼비타민 A)은 고양이에서 특히 많이 보고돼요. 간 간식(소 간, 닭 간 등)을 주식처럼 급여하는 식단에서 발생하는 경우가 많은데, 간은 비타민 A를 매우 높은 농도로 포함하고 있어요.

증상은 서서히 진행돼요. 목과 앞다리의 골이상(exostosis), 관절 통증, 움직임 감소가 나타나고 피모 변화와 식욕 저하가 동반될 수 있어요. 한 번 형성된 골이상은 회복이 어려워 예방이 무엇보다 중요해요.

개에서도 과잉 보충 시 식욕 저하, 체중 감소, 간 비대, 피부 건조화가 나타날 수 있어요. 급성 과잉(대량 일시 섭취)은 빠른 독성 증상을 일으킬 수 있어 즉시 동물병원 방문이 필요해요.

비타민 D 과잉의 가장 심각한 결과는 고칼슘혈증이에요. 비타민 D가 과잉이면 장에서 칼슘 흡수가 증가하고 뼈에서 칼슘이 방출돼, 혈중 칼슘 농도가 높아져요.

고칼슘혈증은 신장 석회화, 연조직 석회화, 심장 부정맥을 일으킬 수 있어요. 초기 증상은 다음·다뇨(물을 많이 마시고 소변을 자주 봄), 무기력, 구토 등이에요. 이미 신장 질환이 있는 아이에게는 더욱 빠르게 진행될 수 있어요.

비타민 D 독성은 보충제 외에 사료·간식에 비타민 D를 강화한 제품을 여러 개 조합할 때도 발생해요. 반려동물 비타민 D 중독 사례 중 일부는 사료 제조 실수로 과잉 강화된 제품에서도 보고된 바 있어요.

NRC 2006 기준으로 성견의 비타민 A 안전 상한선은 건물 기준 약 333,000 IU/kg DM, 비타민 D는 3,280 IU/kg DM이에요. FEDIAF는 이보다 보수적인 범위를 제시하는 경우가 있어요.

보충제 라벨의 IU 또는 mg 단위를 사료 급여량 기준으로 환산하면 일일 총 섭취량을 추정할 수 있어요. 하지만 독성 범위는 체중·연령·신장 기능 등에 따라 달라지므로, 보충 계획이 있다면 혈액 검사 결과와 함께 수의사와 상담하는 것이 가장 안전해요.

간 간식(소간, 닭간)을 자주 준다면 비타민 A 섭취량을 추가로 고려해야 해요. 간 간식은 간식 전체의 10% 이하로 제한하는 것이 일반적으로 권장돼요.

멀티비타민에 이미 비타민 A와 D가 들어 있다면 단일 보충제로 추가할 필요가 거의 없어요. 처방식 중 일부는 의도적으로 비타민 D를 제한하는데, 여기에 보충제를 추가하면 처방식의 설계를 무너뜨릴 수 있어요. 처방식 급여 중에는 반드시 수의사와 상담 후 보충제를 추가하세요.