보호자들이 멀티비타민 외에 추가 보충제를 쓰는 이유는 다양해요. 피모가 거칠다는 이유로 비오틴을, 관절이 걱정돼 오메가-3를, 면역 보조 목적으로 비타민 C를 추가하는 식이에요. 각 제품이 개별적으로는 권장량 내일 수 있지만, 멀티비타민과 합산하면 특정 성분이 권장량을 쉽게 초과해요.

특히 멀티비타민에 이미 포함된 아연·비타민 A·비타민 D는 단일 보충제로도 자주 쓰이는 성분이어서 중복 위험이 높아요. 사료에도 이 성분들이 이미 들어 있다는 점을 고려하면, 실제 총 섭취량은 보호자가 생각하는 것보다 높을 수 있어요.

지용성 비타민(A, D, E, K)은 체내에 축적되기 때문에 수용성 비타민보다 과잉 독성이 더 쉽게 나타나요. 미네랄 중에서는 아연과 철이 대표적 위험 성분이에요.

먼저 사용 중인 모든 보충제의 성분표에서 비타민 A·D, 아연, 철 함량을 mg 또는 IU 단위로 옮겨 적어요. 사료의 보장 분석도 확인해 사료에서 오는 양을 추가하면 전체 섭취량의 윤곽이 보여요.

단일 보충제의 함량을 합산했을 때 FEDIAF나 NRC의 안전 상한선(Tolerable Upper Intake Level) 을 초과한다면 그 성분의 단일 보충제를 중단하거나 멀티비타민을 제외하는 방향으로 조정이 필요해요. 모든 변경은 수의사와 상의하는 것이 권장돼요.

멀티비타민을 쓰고 있다면, 단일 보충제는 '멀티에 없거나 부족한 성분' 만 추가하는 것이 원칙이에요. 예를 들어 오메가-3는 멀티비타민에 거의 포함되지 않으므로 추가해도 중복 위험이 낮아요. 반대로 아연, 비타민 A·D는 대부분의 멀티비타민에 이미 포함돼 있어 단일 보충제가 필요한 경우는 드물어요.

아이의 특정 영양 결핍이 혈액 검사나 임상 증상으로 확인된 경우가 아니라면, 예방 목적으로 다수의 보충제를 동시에 쓰는 것은 득보다 실이 클 수 있어요.

AAFCO 또는 FEDIAF 기준을 충족하는 완전 영양 사료를 급여하고 있다면, 대부분의 경우 추가 비타민·미네랄 보충제는 필요하지 않아요. 오히려 불필요한 보충이 균형을 깨뜨릴 수 있어요.

보충제가 실질적으로 도움이 되는 경우는 질환으로 인한 흡수 장애, 특정 영양소 요구량 증가(성장·임신·회복기), 혈액 검사에서 확인된 결핍 상태예요. 이 경우에도 종류와 용량은 수의사와 함께 결정하는 것이 권장돼요.