DHA는 심근 세포막의 주요 인지질 성분이에요. 심근에 DHA가 충분하면 세포막 유동성이 높아지고 이온 채널 기능이 안정돼요. EPA는 항염 에이코사노이드와 레졸빈을 통해 심근 내 만성 미세 염증을 줄여요.

오메가-3 결핍 상태에서는 심근 흥분-수축 연결이 불안정해지고 부정맥 역치가 낮아진다는 실험 근거가 있어요. 오메가-3 보충이 부정맥 빈도와 심부전 증상을 완화할 수 있다는 임상 관찰이 개에서 보고됐어요.

확장성 심근증은 심실이 늘어나고 수축 기능이 떨어지는 질환이에요. 도베르만, 복서 등 대형견에서 유전적 경향이 있어요. 최근 일부 그레인프리 사료와 관련된 DCM 의심 사례가 FDA에 보고됐지만 인과관계는 아직 명확하지 않아요.

DCM 아이에서 EPA+DHA 고용량 보충(체중 kg당 약 40~100mg)이 심근 기능과 심박수 변동성 개선과 연관된 연구가 있어요. 오메가-3 자체가 DCM을 치료하는 건 아니지만, 심장 약물 치료의 보조로 고려돼요.

DCM 아이에게 어유를 시작하기 전 심장 전문의와 상의가 필수예요. 출혈 시간 연장, 면역억제제와의 상호작용을 확인해야 해요.

DHA가 심근 세포막에 충분하면 심실 세동 역치가 높아진다는 동물 실험 근거가 있어요. EPA·DHA 보충이 심실 부정맥 빈도를 낮출 수 있다는 임상 관찰이 복서 개에서 보고됐어요.

부정맥 기전은 복잡해요. 오메가-3 보충이 도움이 되는 경우도 있지만, 특정 부정맥 유형에서는 효과가 제한적이거나 오히려 주의가 필요하다는 보고도 있어요. 수의 심장 전문의와 함께 부정맥 유형과 중증도를 파악한 뒤 결정해야 해요.

심장 질환에서 임상 연구에 사용된 오메가-3 용량은 질환 유형과 중증도에 따라 다양해요. 아래 표는 연구에서 자주 언급된 범위를 정리한 참고 자료이며, 개별 아이의 상태에 따라 수의사가 조정해야 해요.

심장 질환이 진단된 경우 어유 보충 전에 반드시 담당 수의사 또는 수의 심장 전문의에게 어유 보충 가능 여부를 확인하세요. 심장약(예: 후로세마이드, 피모벤단)과의 상호작용은 대부분 문제없지만, 항응고제나 항혈소판 약물을 복용 중이라면 특히 주의가 필요해요.

어유는 식사와 함께 주면 흡수가 더 잘 돼요. 처음 시작 시 소화 적응을 위해 목표 용량의 절반부터 시작해 1~2주에 걸쳐 늘리는 게 좋아요.