과일에서 수분이 제거되면 부피와 무게가 줄어들지만, 탄수화물과 당분의 절대량은 그대로 남아요. 생블루베리 100g의 당분은 약 10g인데, 같은 양의 블루베리를 건조하면 약 25g 안팎의 건블루베리가 되고 그 안에 당분 10g이 집중돼 있어요.

즉 건과일을 생과일과 같은 느낌으로 '한 줌' 주게 되면 실제로는 수배의 당분을 동시에 공급하게 돼요. 체중 관리가 필요한 아이, 당뇨 소인이 있는 아이, 인슐린 저항성이 우려되는 노령견에게는 건과일 급여를 특히 신중하게 고려해야 해요.

건포도(raisin)와 건커런트(dried currant)는 개에게 급성 신부전을 일으킬 수 있는 독성 식재료예요. 원인 물질이 아직 정확히 밝혀지지 않았지만, 생포도보다 농축도가 높아 더 적은 양에서도 독성 반응이 나타날 수 있어요. 소량이라도 의심되면 즉시 동물병원에 연락해야 해요.

곶감(dried persimmon)도 씨앗과 꼭지를 제거해야 하며, 설사나 변비를 일으킬 수 있는 타닌 성분이 건조되면서 농축돼요. 자두말랭이(prune)는 소르비톨 함량이 높아 과량 시 설사를 유발할 수 있고, 설탕 절임 제품인 경우 더 주의가 필요해요.

무첨가 건블루베리, 건크랜베리(무설탕), 건바나나 등은 소량 간식으로 활용할 수 있어요. 그러나 이 경우에도 1회 급여량은 체중 5kg 기준으로 2~3g(손가락 끝 정도의 작은 양)이 적절해요. 체중 조절 중이거나 당뇨 소인이 있는 아이라면 더욱 줄이거나 생과일로 대체하는 것이 좋아요.

시중에 판매되는 반려동물 전용 건과일 간식이라도 성분표에서 설탕, 포도당 시럽, 자일리톨 여부를 확인하세요. 사람용 건과일에는 이런 첨가물이 포함된 경우가 많아요.

건과일 제품의 상당수는 단맛을 강화하거나 보존성을 높이기 위해 설탕, 포도당 시럽, 또는 인공 감미료가 첨가돼요. 특히 자일리톨(xylitol)은 개에게 심각한 저혈당과 간 손상을 일으킬 수 있는 성분으로, 인간용 건과일 제품이나 '무설탕' 표기 제품에 포함된 경우가 있어요.

보존제로 사용되는 이산화황(SO2) 계열 성분도 일부 민감한 개체에서 소화 불편이나 알레르기 반응을 일으킬 수 있어요. 성분표에서 'sulfite', '이산화황', '메타중아황산나트륨' 등의 표기가 있으면 주의하세요.

생과일은 건과일 대비 수분이 풍부해 포만감을 주면서도 당분 부담이 낮고, 비타민 C 같은 열·건조에 민감한 영양소도 더 잘 보존돼요. 반려동물에게 과일을 주는 주된 목적이 비타민·항산화 성분 공급이라면 생과일이 더 효율적인 선택이에요.

건과일은 휴대성과 보존성이 좋아 훈련용 소량 간식으로 활용될 수 있지만, 일상 급여 목적이라면 생과일 소량 제공이 영양과 안전 두 측면에서 더 권장돼요.