푸로세미드(퓨로세마이드) 같은 루프 이뇨제는 신세관에서 나트륨·클로라이드 재흡수를 막아 체액을 빼내요. 이 과정에서 칼륨도 함께 소변으로 빠져나가요.

저칼륨혈증은 심근 흥분성을 높여 부정맥 위험을 키워요. 이뇨제를 쓰는 심장 환자에서 칼륨 수치가 낮아지는 것은 흔한 합병증이에요. 반면 나트륨을 무한정 제한하면 저나트륨혈증이 생겨 다른 문제가 발생할 수 있어요.

스피로노락톤 같은 칼륨 보존성 이뇨제는 반대로 고칼륨혈증 위험이 있어요. 사용하는 이뇨제 종류에 따라 전해질 모니터링 방향이 달라지므로, 처방 약물을 반드시 수의사와 확인하세요.

이뇨제 복용 중인 심장 환자라면 정기 혈청 칼륨 검사가 중요해요. 저칼륨혈증(3.5 mEq/L 미만)이 확인되면 칼륨 보충을 검토하게 돼요.

식이에서 칼륨을 높이는 방법도 있어요. 닭고기·연어·고구마·바나나(소량) 등이 칼륨 함량이 높은 편이에요. 그러나 고칼륨혈증 위험이 있는 신장 합병 환자에게는 오히려 역효과가 나요. 임의 보충 전 수치 확인이 우선이에요.

심장 질환 단계에 따라 나트륨 제한 수준이 달라요. 초기(ACVIM 1~2기)에는 과도한 제한이 오히려 RAA 시스템을 자극해 역효과를 낼 수 있어요. 중기 이후부터 처방식의 완만한 나트륨 제한이 권장돼요.

가공 간식·사람 음식의 나트륨이 문제인 경우가 많아요. 치즈·햄·소시지는 나트륨이 매우 높아요. 처방식의 나트륨 설계를 간식이 무너뜨리는 일이 없도록 주의해야 해요.

처방식 라벨에서 나트륨 함량(DM 기준)을 확인하는 것이 가장 실용적인 출발점이에요. 심장 처방식은 일반식보다 나트륨을 낮게 설계하지만, 브랜드마다 수치 차이가 있어요.

혈청 전해질 수치는 동물병원에서 확인해야 해요. 가정에서 보호자가 관찰할 수 있는 신호는 식욕 변화, 음수량, 소변량, 활력 수준이에요.

이뇨제를 새로 시작하거나 용량이 바뀐 후 2~4주 안에 전해질 검사를 하는 것이 일반적으로 권장돼요. 이후 안정되면 2~3개월 간격으로 정기 검사를 유지하는 것이 좋아요.

심장 처방식은 나트륨·인·마그네슘을 조정하고 타우린·카르니틴이 충분히 포함돼 있어야 해요. 처방식을 이미 급여 중이라면 칼륨 보충제를 임의로 추가하지 마세요. 두 가지를 병용할 때는 수의사가 총 섭취량을 계산해야 해요.

간식을 완전히 끊기 어려운 경우, 나트륨이 낮고 칼륨·인 함량이 관리된 소재(당근, 무염 닭가슴살 소량 등)로 대체하는 것을 수의사와 상의하세요.