퍼피의 골격·신경·면역·피부가 빠르게 성장하는 이 시기에 특정 영양소가 부족하면, 그 영향이 성견이 된 이후에도 남을 수 있어요. 골격 이상·시력 문제·면역 저하는 성장기 영양 부족의 대표적인 장기 결과예요.

상업 사료를 AAFCO 또는 FEDIAF 성장기 기준에 맞게 급여한다면 대부분의 결손은 예방돼요. 결손이 자주 생기는 경우는 수제식 비율이 높거나, 간식·보충제 남용으로 사료 급여량이 줄어든 경우가 많아요.

수제식 비율이 높거나 칼슘 보충 없이 생고기만 급여할 때 칼슘 결핍이 쉽게 생겨요. 반대로 과잉 보충도 문제가 돼요. 특히 대형견 퍼피의 칼슘 과다는 골격 이상(DOD)을 유발할 수 있어요.

AAFCO 성장기 기준 칼슘은 DM 기준 1.2~1.8%, 인과의 비율(Ca:P)은 1.2~1.4:1을 권장해요. 달걀껍질 가루(1g당 칼슘 약 400mg)나 뼈가루는 수제식의 칼슘 보충원으로 활용할 수 있지만, 양을 정확히 맞추는 것이 중요해요.

DHA는 퍼피의 뇌·망막·신경계 발달에 핵심적인 오메가-3 지방산이에요. 모유에는 DHA가 풍부하지만, 이유 후 건사료만으로는 충분하지 않은 경우가 있어요.

DHA 부족의 증상은 학습 능력 저하, 시력 발달 지연, 면역 기능 약화 등으로 나타날 수 있어요. AAFCO는 성장기 DHA+EPA를 DM 기준 0.05% 이상으로 권장해요. 어유 보충제를 사용할 때는 EPA·DHA mg을 라벨에서 확인하고 체중에 맞는 용량을 계산해야 해요.

아연은 피부 장벽·면역·성장 인자 활성에 필요하고, 구리는 콜라겐 합성·철 대사에 관여해요. 두 미량 원소 모두 성장기에 빠르게 소모돼요.

아연이 부족하면 피부 딱지·털 빠짐·발 패드 각화증 이 나타날 수 있어요. 수제식에서 생고기와 뼈를 많이 먹이면 칼슘이 아연 흡수를 방해해 상대적 아연 결핍이 생기기도 해요. 아연과 구리는 서로 경쟁하므로 보충제 사용 시 균형을 고려해야 해요.

비타민 D는 칼슘 흡수를 조절하는 핵심 영양소예요. 퍼피는 자외선으로 비타민 D를 합성하는 능력이 낮아, 사료를 통해 충분히 섭취해야 해요. 특히 실내에서 주로 생활하는 퍼피라면 더욱 신경 써야 해요.

비타민 D 결핍의 초기 신호는 다리 구부림·골격 이상(구루병)이에요. 사료가 AAFCO 기준을 충족한다면 추가 보충이 필요하지 않을 수 있지만, 수제식 비율이 높다면 비타민 D 보충이 필요해요.

성장기 단백질은 양뿐 아니라 질이 중요해요. AAFCO 기준 성장기 최소 단백질은 DM 22.5%, FEDIAF는 22.5~25%를 권장해요. 하지만 식물성 단백질 비율이 높은 사료는 필수 아미노산 균형이 맞지 않을 수 있어요.

성장기 단백질 결핍의 신호는 느린 성장 속도·근육량 감소·피모 불량이에요. 간식 비율이 높아 사료 섭취량이 줄면 단백질 결핍이 생길 수 있어요. 사료 급여량을 정기적으로 체크하는 것이 중요해요.