시판 복합 감기약에는 보통 4~6가지 성분이 함께 들어 있어요. 주요 성분별 반려동물 위험을 살펴보면, 슈도에페드린·페닐에프린 같은 교감신경 흥분제가 특히 문제예요. 이 성분들은 심박수 증가, 고혈압, 흥분, 경련을 유발할 수 있어요.

아세트아미노펜은 고양이에게 특히 치명적이고, 덱스트로메토르판은 개에서 세로토닌 관련 증상을 일으킬 수 있어요. 항히스타민제(클로르페니라민 등)는 상대적으로 안전하지만 졸림, 흥분 역설 반응이 나타나기도 해요.

성인용 감기약 1정에는 슈도에페드린이 30~60mg 포함되는 경우가 많아요. 개에서 슈도에페드린의 독성 용량은 약 1.5~5mg/kg으로 보고되어 있어요. 3kg 소형견이 30mg 정제 한 알을 먹으면 10mg/kg으로 이미 독성 범위 상단이에요.

아세트아미노펜은 고양이 기준 10mg/kg부터 위험이 시작되는데, 성인용 정제 1정(500mg)은 5kg 고양이 기준 100mg/kg이에요. 복합 성분이기 때문에 어떤 성분이 가장 먼저 문제를 일으킬지 예측하기 어려워요. 병원 방문 시 제품 포장이나 성분표를 가져가는 것이 처치에 큰 도움이 돼요.

섭취 성분에 따라 증상 양상이 달라지지만, 공통으로 나타나는 초기 신호는 구토, 과도한 침 분비, 무기력함이에요. 슈도에페드린·페닐에프린 성분이 많은 경우 오히려 흥분하고 안절부절못하며 심장이 빠르게 뛰는 증상이 나타나요.

덱스트로메토르판 과량 시에는 눈이 좌우로 움직이는 안진, 진전, 방향 감각 상실이 나타날 수 있어요. 잇몸이 창백하거나 갈색으로 변한다면 아세트아미노펜 적혈구 독성을 의심해요. 어떤 증상이든 감기약 섭취 후 나타났다면 즉시 동물병원에 연락하세요.

감기약 섭취를 목격했거나 의심된다면, 제품 포장이나 남은 약을 확보해 성분과 용량을 확인하세요. 섭취 추정 시간과 체중을 메모해 두면 수의사가 위험도를 빠르게 판단하는 데 도움이 돼요.

집에서 구토를 유도하는 것은 수의사의 지시 없이는 권장되지 않아요. 특히 흥분 상태이거나 의식이 흐린 경우 구토 유발은 흡인 위험이 있어요. 섭취 후 2시간 이내 병원 도착을 목표로 하고, 이동 중에도 증상 변화를 계속 관찰하세요.

감기약을 책상 위나 사이드테이블에 두는 경우가 많은데, 반려동물이 탁자 위 물건을 떨어뜨리거나 직접 먹는 사고가 자주 발생해요. 약은 반드시 잠금 가능한 서랍이나 장 안에 보관하세요.

가방 안에 넣어두는 약도 위험해요. 가방을 바닥에 내려놓으면 반려동물이 지퍼를 열거나 안을 뒤지는 경우가 있어요. 진통제, 감기약, 비타민 모두 반려동물 접근이 불가능한 공간에 보관하는 것이 안전해요.