이부프로펜·나프록센 등 NSAIDs는 COX(사이클로옥시게나아제) 효소를 억제해 통증·염증을 줄여요. 그런데 COX-1은 위점막을 보호하는 프로스타글란딘 합성에도 관여해요. COX-1이 억제되면 위점막 방어막이 약해지고, 위산이 점막을 직접 공격하게 돼요.

그 결과 위궤양, 위출혈, 심하면 위천공(위벽에 구멍이 뚫림)으로 이어질 수 있어요. 반려동물은 사람보다 이 경로에 훨씬 민감하게 반응하고, 증상이 빠르게 악화할 수 있어요.

NSAIDs는 신장의 프로스타글란딘 합성도 억제해요. 프로스타글란딘은 신장 혈류를 조절하는 역할을 하는데, 이것이 막히면 신장 혈류가 감소하고 급성 신부전으로 이어질 수 있어요.

특히 탈수 상태이거나 기존에 신장 기능이 저하된 반려동물, 노령 동물은 더 작은 용량에서도 신장 손상이 나타날 수 있어요. 위장 증상과 신장 손상이 동시에 진행할 수 있어 한 가지 증상만 보고 '괜찮겠지' 판단하면 안 돼요.

이부프로펜의 경우 개에서 체중 1kg당 25mg 이상에서 위장 증상, 50mg/kg 이상에서 신장 손상, 100mg/kg 이상에서 중추신경계 증상(발작 등)이 보고되어 있어요. 시판 이부프로펜 한 정(200~400mg)은 소형견 1~2마리에게는 신장 손상 구간에 해당할 수 있어요.

나프록센은 이부프로펜보다 더 낮은 용량에서 독성이 나타날 수 있어요. 아스피린은 개보다 고양이에게 특히 독성이 강하고, 고양이는 글루쿠론산 포합 능력 부족으로 체내 반감기가 매우 길어요.

초기 증상은 구토(혈액이 섞인 경우 주의), 무기력, 식욕 저하예요. 위장 손상이 진행하면 흑색변(소화된 혈액), 복통, 구토 지속이 나타나요. 신장 손상이 겹치면 음수량 변화, 소변 감소, 전신 무기력이 더해져요.

혈액이 섞인 구토나 흑색변은 즉각 응급 신호예요. 이 단계에서는 위궤양이 이미 상당히 진행된 경우가 많아 빠른 처치가 필요해요.

NSAID를 삼킨 것이 확인된 즉시 동물병원에 연락하세요. 섭취 후 1~2시간 이내라면 수의사의 판단 하에 구토 유발이 도움이 될 수 있어요. 약 포장지, 약 이름, 삼킨 알 수, 반려동물 체중을 기록해 가져가세요.

집에서 임의로 구토를 유발하거나 '우유를 마시면 괜찮다'는 민간요법에 의존하는 것은 피해야 해요. 병원에서는 위 보호제, 수액, 신장 기능 모니터링을 통해 체계적으로 대응해요.