혈당 곡선(glucose curve)은 한 끼 식사 후 일정 시간 간격으로 혈당을 측정해 그래프로 나타낸 것이에요. 최고점(peak) 높이·도달 시간·하강 속도가 인슐린 용량 조정의 근거가 돼요.

탄수화물이 많을수록 피크가 높아지고, 식이섬유가 충분하면 피크를 낮추고 완만하게 만드는 효과가 있어요. 탄수화물 비율과 섬유 함량은 곡선의 모양을 바꾸는 가장 직접적인 영양 변수예요.

사료 라벨에는 탄수화물이 직접 표기되지 않아요. NFE(질소 비단백 추출물) 공식으로 추정해야 해요: 탄수화물(%) = 100 − 수분 − 조단백 − 조지방 − 조회분 − 조섬유. 여기서 얻은 값은 As Fed 기준이에요.

DM(건물) 기준으로 환산하려면 수분을 제거해야 해요. DM 탄수화물(%) = As Fed 탄수화물 ÷ (100 − 수분%) × 100. 당뇨 환자에서 DM 기준 탄수화물이 25% 미만인 사료가 일반적으로 권장돼요.

고양이 당뇨의 경우 저탄수화물 고단백 식이(탄수화물 DM <10%)가 혈당 안정에 더 유리하다는 임상 보고가 있어요. 이는 인슐린 의존도를 낮출 가능성도 있어 수의사와 함께 방향을 정하는 것이 중요해요.

수용성 섬유(베타글루칸·펙틴·이눌린)는 소장 내 점도를 높여 포도당 흡수 속도를 늦춰요. 이 완충 효과가 혈당 피크를 낮추는 주요 기전이에요.

불용성 섬유는 소화 속도를 물리적으로 늦추고 포만감을 높이는 역할을 해요. 두 종류의 섬유가 함께 있을 때 시너지 효과가 나타나요.

다만 섬유 함량이 너무 높으면(DM >10%) 미네랄 흡수를 방해하고 칼로리 밀도를 낮출 수 있어요. 식이섬유 목표는 DM 기준 3~8% 범위가 일반적으로 적절해요.

당뇨 반려동물에서 급여 횟수는 칼로리만큼 중요한 변수예요. 인슐린 주사는 보통 식사와 함께 또는 식사 직후 투여하는데, 음식 섭취량이 예측 가능해야 용량을 안정적으로 유지할 수 있어요.

하루 총 칼로리를 2회로 나누어 동일한 양·동일한 시간에 급여하는 것이 혈당 패턴 안정화에 유리해요. 간식은 하루 총 칼로리의 10% 이내로 제한하고, 가능하면 식사 시간에 포함시켜 혈당 급변을 줄여야 해요.

가정에서 보호자가 할 수 있는 모니터링은 체중 주 1회 측정, 음수량·소변량 관찰, 활력·식욕 변화 기록이에요. 이 데이터를 수의사 방문 시 가져가면 용량 조정에 직접 활용돼요.

혈당 곡선 검사는 동물병원에서 진행하는 것이 기본이지만, 연속혈당측정기(CGM)를 활용한 가정 모니터링이 일부 국가에서 허가된 수의용 제품으로 가능해지고 있어요. 적용 여부는 담당 수의사와 상의하세요.